Jentezen Franklin: A böjt

A könyv anyaga kizárólag az ismeretterjesztés célját szolgálja. Nem alkalmas diagnózis felállítására, és nem helyettesítheti a személyes orvosi vizsgálatot, valamint a megfelelő kezelést. A szerző semmilyen szempontból nem állítja magáról, hogy orvos. Javasoljuk, hogy a böjtöléssel és/vagy esetleges egészségügyi problémáival kapcsolatos kérdéseivel forduljon szakorvoshoz. A szerző és a kiadó nem vállal felelősséget a könyvben szereplő információk elolvasásából, illetve felhasználásából eredő semminemű kárért. Amennyiben  vényköteles gyógyszert kell szednie, semmi esetre se változtassa meg az adagolást, illetve  ne hagyja abba a gyógyszer szedését kezelőorvosával való egyeztetés nélkül!

Szeretettel ajánlom ezt a könyvet
néhai édesapám, Billy D. Franklin emlékének.
aki megalapozta és formálta az életemet.


Továbbá ajánlom a könyvet gyülekezetem
minden tagjának, akik évről-évre hűségesen
csatlakoznak hozzánk huszonegy napos böjtünkben.
Együtt örvendezünk veletek mindannak,
amit Isten cselekedett,
és annak is, amit a jövőben fog tenni,
miközben közösen keressük Őt.

1. RÉSZ


A titokban megvalósult
fegyelem, ami
nyilvános megjutalmazást eredményez


          Boldogok, akik éhezik és szomjúhozzák
          az igazságot (megigazulást): mert ők
          megelégíttetnek]             Máté 5:6

 Mint a szarvas kivánkozik a folyóvizekre,
                    úgy kivánkozik az én lelkem hozzád, oh
                    Isten! Szomjúhozik lelkem Istenhez, az
                    élő Istenhez; mikor mehetek el és jelen-
                    hetek meg Isten előtt? Könyhullatásom
                    volt kenyerem éjjel és nappal, mikor min-
                    dennap azt mondták nékem: "Hol van a
                    te Istened?"    Zsoltárok 42:2-4

     Mi a böjt? Mivel oly sok félreértés övezi ezt a témát, először szeretném tisztázni, hogy mit NEM jelent a böjt, pontosabban a Biblia szerinti böjtölés. A böjt nem csupán azt jelenti, hogy egy ideig nem veszünk magunkhoz táplálékot. Azt koplalásnak nevezik - esetleg fogyókúrának - de semmiképpen sem böjtnek. A böjtölés nem is olyasmi, amit csupán egy fanatikus társaság gyakorol. Szeretném, ha  ezt a tényt jól bevésnétek az eszetekbe. A böjt nem az, amit szerzetesek csináltak egy világtól elzárt barlangban. A böjtölés gyakorlata nem korlátozódik szolgálókra vagy különleges alkalmakra.

     Egyszerűen megfogalmazva, a böjt a tápláléktól való tartózkodásnak azt a fajtáját jelenti, amelynek szellemi céljai vannak. A böjt(ölés) mindig is az Istennel való kapcsolat természetes alkotóeleme volt. Ahogy azt Dávid személyes könyörgése a 42. zsoltárban kifejezi, a böjt mélyebb, bensőségesebb és erőteljes kapcsolatra tesz képessé az Úrral.
     Amikor néhány napra kiiktatod étrendedből a táplálékot, a szellemed megtisztul e világ dolgaitól és ezzel együtt bámulatosan fogékony lesz Isten dolgai iránt. Ahogy Dávid a 42. zsoltárban állította: "Örvény örvényt hív elő". Dávid böjtölt. Isten iránti éhsége és szomjúsága nagyobb volt, mint természetes vágya az étel iránt. Ennek eredményeként eljutott arra a pontra, amikor még a próbák közepette is a szelleme legmélyéből tudott felkiáltani Isten mélységeit előhívva. Ha csak egy pillanatra is megtapasztalod ezt a fajta bensőséges kapcsolatot a mi Istenünkkel - Atyánkkal, a világegyetem Teremtőjével - valamint azt a számtalan áldást és jutalmat, amit ez magával hoz, akkor egész hozzáállásod meg fog változni. Hamarosan felismered, hogy a böjt egy sokak által méltatlanul mellőzött titkos erőforrás.

                    A hármas kötél nem hamar szakad el.
                                                           Prédikátor 4:12

     Az évek során, miközben Jézus ezen a földön járt, időt szánt arra, hogy tanítványait Isten Királyságának alapelveire tanítsa. Olyan alapelvek voltak ezek, amelyek ellentmondanak e világ elveinek. A Hegyi beszédben, pontosabban a Máté 6-ban Jézus mintát adott arra, hogyan kell élnünk Isten gyermekeiként. Ez a minta a keresztényeknek három sajátos feladatot ír elő:adakozás, imádkozás és böjtölés. Jézus azt mondta: "Amikor adományt adtok..." "Amikor pedig imádkoztok..." "Amikor pedig böjtöltök".  Jézus világossá tette, hogy a böjtölés, akárcsak az adakozás és az imádkozás a keresztény élet természetes velejárója. A böjtölésre is ugyanannyi figyelmet kellenen fordítanunk, mint az adakozásra és imádkozásra.

    Salamon, amikor Izrael  számára a bölcsességek könyveit írta, rámutatott arra, hogy a három szálból font fonál vagy kötél nem szakad el egyhamar (Prédikátor 4:12). Ugyanígy, ha egy hívő együtt gyakorolja az adakozást, imádkozást és  böjtölést, ez egy olyan hármas köteléket képez, amely nem könnyen szakad el. Igazából, ahogy azt azonnal megmutatom, Jézus még ennél is tovább ment, amikor azt mondta: "Semmi sem lesz lehetetlen nektek!" (Máté 17:20)

     Lehetséges, hogy azért mulasztjuk el a legnagyobb áttöréseket az életünkben, mert nem böjtölünk? Emlékeztek a harmincszoros, hatvanszoros és százszoros termésre, amikről Jézus beszélt (Márk 4:8,20)? Vessünk rá egy pillantást ebből a szemszögből: amikor imádkozol, a harmincszoros áldást szabadíthatod fel, de amikor mind az imádkozás, mind pedig az adakozás része az életednek, akkor hiszem, hogy ezt a hatvanszoros áldást szabadítja fel. Amikor azonban mindhármat - az adakozást, imádkozást és böjtöt is - gyakorlod, a százszoros áldást szabadíthatod fel!

     Ha ez a helyzet, akkor el kell gondolkodnod, hogy milyen áldások nincsenek még felszabadítva... milyen imaválaszok nem érkeztek még meg... milyen bilincsek nem törtek még le... azért, mert nem böjtölünk.
     
     Máté leírta egy apa történetét, akinek a fiát démonok szállták meg. Éveken át tehetetlenül nézte, ahogy a fia súlyos epilepsziás görcsrohamoktól szenved. Ahogy idősebb lett, a rohamok annyira súlyosbodtak, hogy a fiú gyakran vetette magát nyílt tűzbe vagy vizesárokba. Állandóan kínozta őt az öngyilkosság szelleme; a helyzet kezdett életveszélyessé válni.
     
     Miután a fiú gyógyulása érdekében már minden lehetséges megpróbált - még a tanítványokhoz is elvitte, ám hiába - az apa helyzete  kilátástalannak tűnt. Akkor meghallotta, hogy Jézus ott jár a környéken. Odament a Mesterhez és felkiáltott: "Uram, könyörülj az én fiamon, mert holdkóros, és kegyetlenül szenved, mivelhogy gyakorta esik a tűzbe, és gyakorta a vízbe. És elvittem őt a te tanítványaidhoz, és nem tudták őt meggyógyítani" (Máté 17:15,16).

     Amikor a fiút odahozták Jézushoz, a bibliai beszámoló szerint "megdorgálá őt Jézus, és kiméne belőle az ördög; és meggyógyula a gyermek azon órától fogva." De mi volt a különbség? Végül is a Máté 10:1 tanúsága szerint Jézus már hatalmat adott a tanítványainak arra, hogy kiűzzék a gonosz szellemeket és meggyógyítsanak minden betegséget. akkor miért nem tudták a tanítványok kiűzni a démont és meggyógyítani a fiút?

     Ők is pontosan ezt akarták tudni, ezért aznap este, amikor egyedül voltak Jézussal, megkérdezték tőle. Jézus így válaszolt: "A ti hitetlenségetek miatt. Mert bizony mondom néktek: Ha akkora hitetek volna, mint a mustármag, azt mondanátok ennek a hegynek: Menj innen amoda, és elmenne; és semmi sem volna lehetetlen néktek. Ez a fajzat pedig ki nem megy, nemha könyörgés és böjtölés által"(Máté 17:20,21).

     Ami azt illeti, sokszor elolvastam ezt a történetet, és alkalmanként még tanítottam is róla. De minden egyes alkalommal arra az állításra összpontosítottam, hogy "semmi sem volna lehetetlen nektek". Úgy gondolom, hozzám hasonlóan sokan megállnak itt, de Jézus nem ezt tette, mert tudta, hogy ennél többről van szó - sokkal többről.

 
     Figyeljétek csak, az a kis "pedig" szócska a kapocs! Ez az a kulcs, ami felszabadítja az ebben a kijelentésben rejlő erőt: "és semmi sem volna lehetetlen néktek". Jézus elmondta a tanítványoknak, hogy hitre van szükségük, még ha ez a hit csak akkora is, mint egy pici magocska. De ez még nem volt minden. Hosszú idővel ez eset előtt a Szent Szellem a pusztába vezette Jézust, ahol negyven napot és negyven éjjelt étel nélkül töltött, "Ez a fajzat pedig ki nem megy, hanemha könyörgés és böjtölés által." Jézusnak nem jelentett lehetetlen feladatot ennek a makacs démonnak a kiűzése.

     Ha Jézus böjtölés nélkül is el tudta volna végezni mindazt, amiért jött, akkor vajon miért böjtölt volna? Isten fia  böjtölt, mert tudta, hogy vannak olyan természetfeletti dolgok, amik csak így hozhatók mozgásba. Mennyivel inkább magától értetődőnek kellene lennie a böjtnek a mi életünkben!
     

  Lehet, hogy az jár a fejedben: "Még mindig nem értem, hogyan vonatkozhat rám is a böjtölés. " Jézus szavai szerint a böjtölés minden tanítvány, minden hívő kötelessége. Amikor a farizeusok megkérdezték tőle, hogy miért nem böjtölnek az Ő tanítványai, Jézus így válaszolt. "Avagy mívelhetik-é azt, hogy a lakodalmasok böjtöljenek, amíg a vőlegény velük van?  De eljőnek a napok, és amikor a vőlegény elvétetik ő tőlük, akkor majd böjtölnek azokban a napokban" (Lukács 5:34,35).
   
     Akkor böjtölni fognak. Jézus nem várta el a tanítványaitól, hogy valami olyat tegyenek, amit Ő maga ne tett volna. Jézus böjtölt, és Péter szavaival élve Jézus mindenben a példaképünk (lásd 1Péter 2:21).

       Nem feljebbvaló a tanítvány az ő mesterénél; hanem mikor
       tökéletes lesz, mindenki olyan lesz, mint a mestere.
                                                                             Lukács 6:40

     Szeretném felhívni a figyelmeteket még egy lényeges üzenetre a Máté 6-ban: Isten örömét leli a jutalmazásban. Ezenkívül azt is mondja, hogy amikor az adás, imádkozás és böjtölés gyakorlata jelen van az életedben, akkor ő nyilvánosan megjutalmaz.
     
     Ennek a nyilvános megjutalmazásnak jó példáját láthatjuk Dániel történetében. Miközben Babilonban raboskodott, Dániel böjtölése - még ha ez csak bizonyos ételekről való lemondás volt is - Isten nyilvános jutalmát vonta maga után: Isten a birodalom minden lakójánál nagyobb bölcsességgel áldotta meg Dánielt.

     Később, a 10. fejezetben Dániel gyászolt  a kijelentés terhe miatt, amit Israel számára kapott. Három hétig nem evett kívánatos ételt, sem húst, és nem ivott bort. ezután olvasunk az angyalról, aki Dánielhez küldetett - és akit Perzsia fejedelme huszonegy napig feltartóztatott - azokkal a válaszokkal, amiket Dániel kutatott. Dániel böjtölése megtörte a késleltető erejét, és felszabadította Isten angyalait annak érdekében, hogy Isten céljai nyilvánvalókká legyenek, és beteljesedjenek.

     Mindez csupán a jéghegy csúcsa. Ahogy tovább olvasod a könyvet, megmutatom neked, hogyan működik ez a hármas kötél életed minden területén. Szeretnéd megismerni Istennek az életedre vonatkozó akaratát, tudni szeretnéd, hogy kivel házasodj össze, vagy hogy mit kell tenned válságos helyzetekben? Megmutatom neked, hogyan képes a böjt eljuttatni egy olyan helyre, ahol képes vagy világosan meghallani Isten akaratát.

    A böjtölés hatására a gyermekeid is Isten célkeresztjébe kerülnek. Bizonyára meghökkennél azokon a bizonyságtételeken melyeket a böjtölés erejéről hallottunk. A böjtölés ezenkívül egészséget és gyógyulást hoz a testedbe, valamint pénzügyi fellendülést és Isten áldásait vonja maga után.

     Akár közelebb akarsz kerülni Istenhez, akár nagy szükséged van áttörésre az életed valamelyik területén, ne feledd, hogy semmi sem lehetetlen számodra. A böjtölés valóban egy titkos erőforrás!

      Jézus pedig Szent Lélekkel telve, visszatére
                    a Jordántól, és viteték a Lélektől a pusztába
                    Negyven napig, kísértetvén az ördög által. És
                    nem evék semmit azokban a napokban; de
                    mikor azok elmúltak, végre megéhezék.
                                                                              Lukács 4:12

     Ha te is olyan vagy, mint azok, akik már hallottak engem beszélni akár csak a töredékéről is annak, amiről az első fejezetben szó volt, akkor most már bizonyára kezded kapisgálni, hogy a böjtölés milyen lényeges szerepet kell, hogy betöltsön minden egyes hívő életében. Habár a rendes keresztény cselekedetek hármas kötelékének része, mégis miért hanyagolják el oly gyakran? Úgy gondolom, hogy ennek elsődleges oka olyasmi, ami már a teremtés kezdetétől fogva gyötörte az emberiséget.
     Tudod a böjtölés annak a valaminek a keresztrefeszítését jelenti, amit én "Gyomor királynak" hívok. Ha esetleg nem találkoztál még Gyomor Királlyal, akkor told félre ezt a könyvet, nézz le, és illedelmesen mutatkozz be neki. Azóta, hogy ezt a könyvet olvasod, valószínűleg egyszer-kétszer már hallottad elégedetlen morgását.
     A Free Chapel gyülekezet egész közössége minden évben részt vesz egy huszonegy napos böjtben. Az emberek kivétel nélkül arról számolnak be, hogy a böjtölés kezdete előtti héten olyan érzésük van, hogy legszívesebben mindent felfalnának, ami csak a szemük elé kerül. Ez teljesen természetes. Miután azonban meghoztad a döntést, hogy böjtölni fogsz - még ha csak egy napig is - Isten látja a vágyat a szívedben. Ő megadja a kegyelmet a kitartáshoz, és meglátod, hogy végbement az áttörés, amire szükséged volt. Mindazonáltal, meg kell hoznod a döntést, hogy letaszítod trónjáról azt a "belső diktátort"

     Van egy mondás, miszerint  "a férfi szívéhez a hasán keresztül vezet az út". A legtöbb nő már felismerte ezt, de rá kell jönnünk, hogy ezt bizony az ördög is tudja! Ha a "feneketlen mélység" földrajzi elhelyezkedését szeretnénk bemérni, akkor elég lenne néhány emberhez - főleg keresztényekhez - elmennünk. Gondoljuk csak végik, hogy mi minden történt az emberi fajjal Gyomor Király uralkodásának alávetve!

     Kezdjük az elején, és ugorjunk vissza egészen az Édenkertig. A bibliai beszámoló szerint:

          " És ültete az Úr Isten egy kertet Édenben,
          napkelet felől, és abba helyezteté a
          embert, akit formált vala. És nevele az Úr
          Isten  a földből   mindeféle  fát,   tekintetre
          kedvest és eledelre jót, az élet fáját is, a
          kertnek közepette, és a jó és gonosz
          tudásának fáját. ... És parancsola az Úr
          Isten az embernek mondván: A kert minden
          fájáról bátran egyél. De a jó és gonosz
          tudásnak fájáról, arról ne egyél; mert amely
          napon ejéndel arról, bizony meghalsz."
                                               1 Mózes 2:8,9;  16,17

     Elég egyenes beszédnek tűnik, nemde? A kígyó azonban ravasz volt, és meggyőzte Évát, hogy ennie kell a tiltott fáról, s egyúttal biztosította őt afelől, hogy nem fog meghalni. "És látá az asszony, hogy jó az a fa eledelre ...szakaszta azért annak gyümölcséből, és evék, és ada vele levő férjének is, és az is evék. (1Mózes 3:6).

     És ennek az egyetlen étkezésnek a következtében Ádám és Éva azon nyomban kipottyant Isten jelenlétének békés élvezetéből abba az állapotba, hogy rettegve bujkáltak Isten jelenléte elől a kert fái között.

     Szó szerint kiették magukat az otthonukból.- Életre szólóan kiették magukat Isten akaratából. Kiették magukat Isten gondoskodásából, és az életükre vonatkozó tervéből, valamin az Ő csodálatos jelenlétéből. Gyomruk ugyan ideig-óráig kielégült, mi azonban a mai napig viseljük étvágyuk következményeit.

     Amikor Szodoma és Gomora bűne kerül szóba, az embereknek általában a városokat fertőző féktelen homoszexualitás jut eszükbe. A Biblia azonban nem csak erről számol be. Az Úr Ezékiel prófétán keresztül így szólt Israel népéhez: "Imé, ez volt vétke Sodomának, a te öcsédnek: kevélység, eledel bősége és gondtalan békesség volt nála és leányainál, de a szűkölködőknek és szegénynek kezét nem fogta meg. És felfuvalkodának s cselekedének útálatosságot előttem, és elveszítém őket, mikor ezt megláttam" (Ezékiel 16:49,50).

    Az első dolog, ami feltűnhet számodra, hogy hiányzott az adakozás (nyomorultak és szegények felé) és az imádkozás (kevélység, felfuvalkodás). Fontos azonban megjegyezni, hogy ezeknek a városoknak a lakói nem csupán  a homoszexualitás bűnében  voltak vétkesek, amint erről Mózes első könyve beszámol, hanem  ahogy az imént láttuk, a falánkság bűnében is (eledel bősége). Más bűneikkel együtt a Gyomor királyhoz való túlzott hűségük a pusztulásba vitte őket.

     Egy másik kitűnő példája Gyomor király felmagasztalásának Izsák és Rebeka fiának, Ézsaunak a története. Hagyomány szerint Ézsau rendelkezett az első fiúgyermeket megillető elsőszülöttségi joggal. Ez a jog az apja különleges áldását és bizonyos kiváltságokat biztosított számára. Automatikusan biztosította, hogy Ézsau az apja minden vagyonából kettős részt kapjon. Ez egy áldás volt Istentől, amit nem szabadott félvállról venni.

     Ézsau vadász volt. Édesapja örömét lelte benne a bőséges hús miatt, amit az asztalra tett. Egy nap azonban - talán nem volt sikeres a vadászat - Ézsau éhesen tért vissza a mezőről. Öccse, Jákób éppen készült elfogyasztani egy főtt lencséből és kenyérből álló egyszerű étket. Ézsaú bizonygatta, hogy az éhhalál küszöbén áll, és könyörgött Jákóbnak, hogy neki is adjon az ételből. Amikor megfontolás nélkül beleegyezett, hogy cserébe odaadja elsőszülöttségi jogát, "Akkor Jákób ada Ézsaunak kenyeret, és főtt lencsét, és evék és ivék, és felkele és elméne. Így veté meg Ézsau az elsőszülöttséget"(1Mózes 25:34).

     Ézsau Gyomor királyhoz való hűsége miatt eladta elsőszülöttségi jogát. Istennek volt terve, elhívása, akarata Ézsau életére vonatkozóan, de az étel iránti csillapíthatatlan vágya és az azonnali kielégülés fontosabbak voltak számára. A Zsidókhoz írt levél írója erős kifejezésekkel figyelmeztet, hogy nem legyünk olyanok, mint Ézsaú: "Vigyázván arra, hogy az Isten kegyelmétől senki el ne szakadjon ... Ne legyen senki parázna vagy istentelen, mint Ézsaú, aki egy ételért eladta elsőszülöttségi jogát. Mint tudjátok, hogy azután is, mikor akarta örökölni az áldást, megvettetett; mert nem találta meg a megbánás helyét, noha könnyhullatással kereste azt" (Zsidók 12:15-17).

     Amikor Isten 400 évnyi kegyetlen szolgaság után megszabadította az izraelitákat Egyiptomból, akkor izraeliták millióit és egy "gyülevész népet" vezetett át csodálatos módon a Vörös-tengeren, útban az Ígéret Földje felé. Isten minden szükségletükről gondoskodott az út során, még mennyei kenyérrel is táplálta őket napról-napra. Ez a "manna" olyan tökéletesen kiegyensúlyozott táplálkozást biztosított számukra, hogy - orvosok, patikák és kórházak nélkül - negyven éven keresztül nem volt közöttük egyetlen beteg vagy erőtlen ember sem. A manna jóllakatta  a gyomrukat, testüket pedig megőrizte jó erőben, egészségben. "De a gyülevész nép, amely köztök vala, kívánságba esék, és Izrael fiai is újra siránkozni kezdének, és mondának: Kicsoda ád nékünk húst ennünk? Visszaemlékezünk a halakra, amelyeket ettünk Egyiptomban ingyen, az ugorkákra és dinnyékre, a párhagymákra, vereshagymákra és a foghagymákra. Most pedig a mi lelkünk eleped, minden híjával lévén; szemünk előtt nincs egyéb mint manna" (4Mózes 11:4-6).

     Isten meghallotta, hogy morgolódnak és siránkoznak. Minden édesanya tanúsíthatja, hogy nem a legjobb ötlet magunkra haragítani a szakácsot. Isten így szólt: "Azért az Úr ád néktek húst és enni fogtok. Nem csak egy napon esztek, sem két napon, sem öt napon, sem tíz napon, sem húsz napon; Hanem egy egész hónapig, míglen kijön az orrotokon, és útálatossá lesz előttetek; mivelhogy megvetettétek az Urat" (4Mózes 11:18-20).
Isten pedig fürjeket küldött nekik olyan bőséggel, hogy majd' egy méter magas halomban állt. Ők meg csak ették és ették, és miközben a hús még a szájukban volt, ezrek haltak meg közülük, és ott temették el őket. A 34. vers tanúsága szerint azt a helyet Kibrot-thaavának nevezték el, ami azt jelenti "A tehetetlenek sírjai", mintegy emlékműveként azoknak, akik szó szerint kizabálták magukat az Ígéret földjéről.

     Matthew Henry, a híres bibliamagyarázó ezt írta: "Azok, akik testi(es) gondolkodásuk irányítása alatt állnak, akkor is kielégítik kívánságaikat, még ha az az ő drága lelkük romlását és pusztulását eredményezi is". Szeretném ha megértenéd, hogy létezik néhány "ígéret földje", s néhány olyan "ígéret", amit Isten neked tartogat. Igazából egy egész könyvnyi ígéretünk van, de ezek közül jó néhány nem teljesedhet be addig, amíg Gyomor király uralja az étvágyunkat és irányítja az életünket. Isten természetfeletti áldásokat akart  kiárasztani az izraelitákra a pusztában, de ők jobban ragaszkodtak testi vágyaikhoz, Isten ugyanígy természetfeletti áldásokat akar  kiárasztani a mi életünkre, de ezek soha nem fognak megvalósulni, ha nem vagyunk hajlandóak böjtöléssel és imádkozással keresni Őt.

    Rohanó életünkben mindig akad egy ünnep, szülinap, munkaebéd vagy valami más, ami akadályt jelent, úgyhogy könnyen lebeszéljük magunkat arról, hogy böjtölésbe kezdjünk. Ezért személyes tapasztalataim alapján azt tanácsolom neked, hogy ugorj fejest bele, egyszerűen csináld, a többi meg majd magától elrendeződik! Ha még sohasem böjtöltél, akkor csak egy napig csináld, és rá fogsz jönni, miről beszéltem.

     Amiért mi minden év kezdetén együtt böjtölünk a Free Chapelben, az Dr Bob Rogers 101 ok a böjtölésre című könyvében leírt elven alapul. Három jó okai is van annak, hogy az újesztendőt böjttel kezdjük. Először is, ha ezt teszed, megszabod az irányt az év hátralévő részére. Ugyanúgy, ahogy az, ha a napodat imádsággal kezded, megszabja a nap többi részének irányát, és befedez mindent, ami megtörténhet, ez igaz abban az esetben is, ha az évet böjtöléssel kezded. Az egész évnek megadod az irányt azáltal, amit az év kezdetén azzal a néhány nappal kezdesz. Ezt még teljesebbé teheted azzal, hogy Istennek adod minden napod kezdetét, minden heted első napját, minden forintodnak az első tizedét, és minden döntésednél az első gondolatot.

     Másodszor: "Egész évben áldásokban lesz részed neked és a családodnak azért, mert januárban böjtöltél." Még áprilisban, júniusban, augusztusban, sőt novemberben is, amikor már a karácsonyi finomságokon jár az eszed, megtalálnak az áldások, azért, mert az év elején áldozatot hoztál az Úrért. Ami azt illeti, éppen Hálaadás napján kaptam egy telefonhívást, hogy menjek be a bankba. Amikor odaértem, egy férfi várt rám a feleségével, és így szóltak: "Itt van egymillió dollár az építkezésre." Én már nem is emlékeztem a böjtre, amit tíz hónappal korábban végigcsináltam, de Isten igen. Ő nem csak egyetlen embert küldött hozzánk egymillió dolláros adománnyal, hanem egy ötszázezer dolláros, egy kétszázötvenezer dolláros, és egy ötvenezer dolláros adomány is érkezett, valamint ugyanabban az évben még összesen több millió dollárt kitevő rendszeres adomány is.

     A harmadik egy nagyon nyomós érv. Amikor az év elején böjtölsz és imádkozol, akkor mozgásba hozod a Máté 6:33-ban található alapelvet: "Hanem  keressétek ELŐSZÖR ISTENNEK országát, és az ő igazságát; és ezek mind megadatnak néktek." Ha először Őt keresed az évben, akkor készülj fel arra, hogy "mindezek a dolgok" megadatnak nektek az év hátralévő részében!

      Az ő ajakinak parancsolatától sem tértem
                    el; szájának beszédeit  többre becsültem,
                    mint életem táplálékát.             Jób 23:12

    Az előző fejezetemben néhány olyan ember bukásáról szóltam, akik elmulasztották letaszítani "Gyomor királyt" a trónjáról. Isten Igéje azonban telve van azoknak a csodálatos bizonyságtételével, akik ezt megtették. Mózes egy negyvennapos böjt közben kapta meg a Tízparancsolatot (2Mózes 34:27,28). Amikor Hámán parancsot adott, hogy minden zsidót kipusztítsanak, és javaikat elvegyék, akkor Eszter, városának minden zsidóját felszólította, hogy csatlakozzanak hozzá egy háromnapos - étel és ital nélküli - böjtben. Ennek eredményeként a zsidók megmenekültek, Hámán aljas tervére fény derült, őt pedig arra az akasztófára akasztották fel, amely az ő rendelkezésére készült (Eszter 4-7). Anna az 1Sámuel 1:7 tanúsága szerint "sír vala és semmit sem evék" a miatti bánatában, hogy képtelen volt gyermeket szülni. Isten meghallgatta könyörgését, és hamarosan megszületett Sámuel, a későbbi nagyhatású próféta. Júdás, Ezsdrás, Ninive népe, Nehémiás, Dávid és Anna mind-mind olyan emberek, akiknek a böjtöléséről említést tesz a Biblia.

     A Biblia több különböző indíttatású, típusú és hosszúságú böjtöt ír le. A már említetteken kívül Józsué negyven napig böjtölt, Dániel részleges böjtje huszonegy napig tartott. Feljegyezték, hogy Pál apostol legalább kétszer böjtölt, egyszer három napig böjtölt, egyszer pedig tizennégy napig. Péter három napig böjtölt, és persze tudjuk, hogy Jézus pedig negyven napig böjtölt a pusztában.

     A Szentírásban található három böjtfajta a következő: teljes, a normális, és a részleges böjt. Először is: a teljes böjt rendkívüli és kivételes, és csak rövid időtartamokra ajánlott. Teljes böjt során az ember semmit nem vesz magához, sem ételt, sem italt. Egészségi állapotodtól függően ezt a fajta böjtöt csak orvosi ellenőrzés után és orvosi felügyelet mellett végezd!
     
     Normális böjt során általában bizonyos, előre meghatározott ideig mindenféle étel fogyasztását mellőzzük. Vizet ihatsz, méghozzá jó sokat! A normális böjti időszak hosszúságától függően dönthetsz úgy is, hogy erőnléti állapotod szinten tartása érdekében fogyasztasz gyümölcsleveseket és húsleves levét.

     Végül van még a részleges böjt is. A részleges böjtöt sokféleképpen értelmezhetjük. Az egyetlen, ahogy nem lehet, hogy az este 11 és reggel 6 közötti időszakot (amíg alszol) nevezed ki részleges böjtnek. A részleges böjt általában azt jelenti, hogy hosszabb időn keresztül tartózkodsz bizonyos fajta ételektől és italoktól.

     A részleges böjtre a legismertebb példa Dániel könyvében található. Babilóniai fogságuk kezdetén Dániel és három társa visszautasították a király asztaláról származó finomabbnál finomabb húsokat és édességeket, és inkább zöldséget és vizet kértek. Ezt tíz napon keresztül tették, hogy bebizonyítsák, hogy így is ugyanolyan egészségesek lesznek, mint a király emberei. Később, ahogy arról a 10. fejezetben olvashatunk, Dániel Ízrael állapota felett érzett szomorúságában  újabb részleges böjtbe kezdett. Három héten keresztül nem evett húst, édességet, és nem ivott bort, hanem ez idő alatt teljes figyelmét az imádkozásra fordította. A harmadik hét végén egy angyal hozott választ imádságára.

     A böjttel töltött időszakok különböző hosszúságúak lehetnek. A Bibliában található nevezetes számok a következők: 3 nap, 7 nap, 21 nap és 40 nap. Utalások vannak azonban félnapos, illetve 24 órás böjtökre is.

     Igazából nincs semmiféle "szabály", ami segíthetne eldönteni, hogy melyik típusú vagy hosszúságú böjt lenne a megfelelő a számodra. A böjt időtartamának hossza a körülményeidtől függ, de ne ragadj le a részleteknél. Kezdd egynapos böjttel: napkeltétől napnyugtáig. El fogsz ámulni azon, hogy még egynapos, részleges vagy normális  böjt is milyen változásokat hozhat az életedbe. Tizenévesként minden vasárnap az istentisztelet végéig böjtöltem. Így sokkal jobban tudtam figyelni az Úrra. Annyira rá voltam hangolódva szellemileg, hogy nem érdekelt, hogy más kapott-e áldást aznap, de én biztosan!

     Ne vágd túl nagy fába a fejszédet! Semmi értelme annak, hogy hősködésből, kapásból negyvennapos böjtbe kezdj, ha még soha életedben nem böjtöltél egy teljes napot. Egyszerűen csak kezdd el! Miután felfedezted a jótéteményeit, már jó úton haladsz afelé, hogy rendszeres gyakorlattá váljon az életedben.

     Lehet, hogy az Úr néha hosszabb böjtre indít, de a legtöbb ember számára egy háromnapos böjt nagyon alkalmas. A "dánieli böjt", vagyis a hús, kenyér és édességek kihagyása az étrendedből 21 napon keresztül, szintén egy olyan böjttípus, amit nagyjából bárki végig tud csinálni. Néhányan azt gondolhatják, hogy ennek a háromfajta ételnek a 21 napig tartó kiiktatása az étrendből nem olyan nagy szám. Ha azonban komolyan veszed, Isten is komolyan fogja venni! Tulajdonképpen mikor is volt utoljára, hogy angyalok küldettek, hogy titkokat osszanak meg veled, mint ahogy az Dániellel történt?

     Hosszabb böjtök során vizet és gyümölcslevet iszok, sőt, amikor úgy érzem, hogy egy kis erő-utánpótlásra van szükségem, húsleves levét is kortyolgatom. Az egyik helyi gyorsétterem dolgozói már annyira hozzászoktak a Free Chapel-beli évenkénti böjtjeinkhez, hogy most már készségesen  leszűrik a csirke húsgombóc levest, hogy egy csészényit vásárolhassunk.

     Szeretnék adni néhány jó tanácsot a böjtöléssel kapcsolatban, amikről azt hiszem, hogy hasznosak lesznek számodra. Bármikor is kezdesz böjtölni, ne feledkezz meg arról, hogy ha neked semmit nem jelent, akkor Istennek sem fog jelenteni semmit. Ha nem párosul imádsággal és az Ige olvasásával, akkor a böjt nem sokkal lesz több, mint egy egyszerű fogyókúra. Szeretném azonban, ha tisztában lennétek egy nagyon fontos ténnyel: a böjt önmagában egy folyamatos imádság Isten szemében. Lesznek napok, amikor megnyílik a menny, és a szívedből az imádság mély forrásai fakadnak fel. Lesznek azonban olyan napok is, amikor kimerülsz, és úgy tűnik, hogy egyáltalán nem tudsz az imádságra koncentrálni. Ne vádold magad! Isten látja az áldozatodat. A böjtölés, az nem a TV előtti tespedés ideje. Különben is, miért kínoznád magad azzal a sok kajareklámmal.

A saját bőrömön tapasztaltam meg, hogy ez nem jó ötlet. Este, lefekvés előtt általában meg szoktam nézni a Híradót. Az első huszonegy napos böjtöm második hetében a Pizza Hut elkezdte bevezetni  az új serpenyős pizzáját. Kivétel nélkül minden este pontban 11 óra 17 perckor, a hírek közben a képernyőn a gőzölgő, olvadt sajt, a vastag, ropogós tészta, a pompás paradicsomszósz, és a különböző feltétek vették át a főszerepet. Kiemeltek egy szelet pizzát abból a mély serpenyőből, és a sajt csak úgy folyt le róla. Én pedig tudtam, hová fog vezetni az első utam a böjt végén. Alig vártam azokat a reklámokat!
Egyik éjjel azt álmodtam, hogy egy szelet ilyen pizzát készülök a számba tömni. Az álom olyan  valóságos volt, hogy emlékszem, mennyire tiltakozott a lelkiismeretem: "Ez nem helyes! Ne tedd...már csak egy hétig kell kibírnod!" Én azonban betömtem a számba a pizzát, és csak rágtam és rágtam... Annyira jó volt! Néhány perc múlva meglepetten arra ébredtem, hogy a párnahuzatomnak csaknem a felét belegyömöszöltem a számba.

    Hosszabb böjtök előtt nem tanácsos az utolsó napokat nagy eszem-iszommal tölteni. Éppen ellenkezőleg, felkészülésként fokozatosan csökkenteni kell a táplálékbevitelt. A böjt hosszától függetlenül, amikor elkezded, az első nap során próbálj meginni legalább 3,5-4 liter tisztított vizet. A csapvizet nem ajánlom, mert sok szennyeződést tartalmazhat. A tisztított vagy desztillált víz kimossa a méreganyagokat az emésztőrendszerből, ami hozzásegít a jó kezdéshez. Ezen kívül még el is telít! A víz a böjtölő legjobb barátja, úgyhogy a böjt során végig igyál jó sokat!

     Amikor böjtölsz, az első egy-két nap alatt gyakran kínoz fejfájás. Már sokakat hallottam panaszkodni, hogy az ördög fejfájást küldött rájuk.  Sokkal valószínűbb azonban, hogy a fejfájás egyszerűen csak annak a jele, hogy szervezeted elkezd megszabadulni azoktól a mérgektől, amelyek már egy ideje felhalmozódtak benne. Tudod, a böjt  olyan a tested számára, mint egy tavaszi nagytakarítás. Az egész emésztőrendszered egy kis pihenéshez jut, és ez orvosi szempontból nagyon egészséges. Ha böjtölés közben fejfájást tapasztalsz, ez annak a jele, hogy tényleg böjtölnöd kellett. A fejfájás annak az eredménye, hogy a test a mérgező anyagokat és mérgeket energiává égeti el. Három nap múlva általában már nyoma sincs a fejfájásnak.

     Minden alkalommal, amikor legalább három napig böjtölsz, leáll az emésztőrendszered. Őszinte leszek: ez nem mindig kellemes. vannak, akik fáradtnak érzik magukat, fáj a fejük, nem tudnak aludni, és valljuk be ... meg is fogsz éhezni. Biztosítani szeretnélek azonban afelől, hogy miután túljutottál az első pár nap nehézségein, és megfelelő mennyiségű vizet és gyümölcslét iszol, a szervezetedet mérgező anyagok kiürülnek, és elérkezel oda, amit csak a böjt kellemes állapotaként  lehet jellemezni.

     Amikor hosszabb böjtöt folytattam, az első néhány nap során, miközben a testem tisztult a felhalmozódott méreganyagoktól, nem láttam angyalokat, s nem hallottam fanfárok hangját sem. sőt, igazából még csak kedvem sem volt ahhoz, hogy az Igére vagy az imádkozásra koncentráljak. Hamarosan azonban minden rendeződik, és Istennek olyan mélyebb ismeretére jutsz, ahol a többi dolognak igazából már nincs jelentősége.
   
     Salamon  szerint: "Ami volt, ugyanaz, ami ezután is lesz, és ami történt, ugyanaz, ami ezután is történik; és semmi nincs új dolog a nap alatt" (Prédikátor 1:9). Bár az istenfélő férfiak és asszonyok már az ősidők óta gyakorolják a böjtöt, napjainkban  rengeteg új könyv jelent meg, melyek mind a böjt kedvező élettani hatásaival foglalkoznak. Már a híres görög orvos, a "modern orvoslás atyja", - akinek az elméletei évszázadokra meghatározták az orvoslás fejlődését - Hippokratész (kb. i.e. !60-377) is hitt abban, hogy a böjtölés nagyon jó hatással van az egészségre.

     Bob Rodgers pásztor a  101 ok a böjtölésre című könyvében gyakran idéz Hippokratésztől és másoktól, akik szintén felfedezték a böjt sok(féle) előnyös  élettani hatását. A böjt megtisztítja a testet. A böjt kezdetekor néhány napon keresztül egy bizonyos fajta lepedék látható a böjtölő nyelvén. Ez annak a jele, hogy a böjt hatására elkezdtek távozni a méreganyagok a szervezetből. Vizsgálatok bizonyították, hogy egy átlag amerikai szervezete évente kb. 2 kg tartósítószert, színezéket, állományjavítót, ízfokozót és egyéb élelmiszer-adalékanyagot  fogyaszt el és dolgoz fel. Ezek az anyagok testünkben felhalmozódva betegségeket és egyéb kellemetlen tüneteket okoznak. A rendszeres böjtölés elengedhetetlen ahhoz, hogy kimossa szervezetünkből ezeket a mérgeket. A böjtölés elegendő időt biztosít a testnek a regenerálódásra. Enyhíti az idegesség tüneteit és csökkenti a feszültséget, valamint megpihenést biztosít az emésztőrendszer számára. A böjt hatására csökken a vérnyomás és a koleszterinszint is.

     Don Colbert, orvosdoktor azt tanulmányozta és kutatta, hogy a szervezetnek milyen nagy szüksége van arra, hogy megszabaduljon a méreganyagoktól, melyek betegségeket, különböző nyavalyákat, kimerültséget és gyengélkedést okoznak. Mivel e könyv keretein belül még csak meg sem kísérlem felsorolni a böjtölés minden formáját és hasznát, ajánlom figyelmedbe a Toxic Relief (Méregtelenítés) című könyvét, melyben a böjtöléssel kapcsolatos orvosi tanácsok találhatók. A "Gyógyulás böjtölés által" című fejezet rengeteg információt és figyelmeztetést tartalmaz.  Don ezt írja: "A böjtölés nem csak a betegségek megelőzésére alkalmas. Megfelelően alkalmazva bámulatos eredményeket hozhat azok számára, akik valamilyen betegségben vagy erőtlenségben szenvednek. A böjtölés csodálatosan hatékony módja a test gyógyításának - kezdve a megfázástól, az influenzán át egészen a szívbetegségekig."

     Dr. Oda H. F. Birchinger, aki több, mint hétezer böjtöt kísért figyelemmel, egyenesen azt állítja: "A böjtölés pompás módszer mindenki számára, aki hajlandó végigcsinálni, a szellem, lélek és test felépülése és megújulása érdekében." Sőt szerinte: "A böjtölés képes meggyógyítani, illetve  enyhíteni a reumát, különféle szívbetegségeket, jó hatással van a keringésre és az erekre, enyhíti a stressz-okozta kimerültséget és bőrbetegségek tüneteit - többek között a pattanásokat is - helyreállítja a rendszertelen menstruációs ciklust, csökkenti a hőhullámok gyakoriságát, hatásos légzőszervi megbetegedések és allergiás tünetek - mint például  szénanátha, illetve ezzel összefüggő kötőhártya-gyulladás esetén is."

     Egy másik orvos, dr Tanner ötvenéves korában elhatározta, hogy egy 43 napos böjt során saját magán próbálja ki a böjtölés emberi szervezetre gyakorolt hatásait.  A kísérletet szigorú orvosi felügyelet mellett végezte. A böjt végén sokkal egészségesebb volt, mint annak előtte. Hatvanéves korában 50 napig böjtölt, és elmondása szerint a böjt  félidejénél meglátta Isten kibeszélhetetlen dicsőségét. Hetvenhárom éves korában dr Tanner 53 napig böjtölt, és többek között az addigi gyér, megőszült hajzata helyett új, fekete haja nőtt, pontosan olyan színű, mint ifjúkorában. Sőt, mi több, dr. Tanner 93 évig élt.

     A böjtölés lelassítja az öregedés folyamatát. Mózes gyakran böjtölt, többek között két 40 napos böjtöt is tartott, és a Biblia az 5Mózes 34:7-ben így ír: "Mózes pedig száz és húsz esztendős volt, mikor meghalt; nem homályosodott vala meg az ő szeme, sem el nem fogyatkozott vala az ő ereje." Dr Tanner saját tapasztalatai alapján  ránk hagyott néhány jó tanácsot, pl. "Amikor böjtölsz, igyál rengeteg vizet." A víz az, ami a böjt során átmossa a szervezetet.  A méreganyagok távozását a vizelet toxinkoncentrációjában lehet megfigyelni. Böjtölés során ezeknek a méreganyagoknak a koncentrációja akár tízszerese lehet a rendesnek. A vizelet színe sötétebb lesz, ahogy a borzalmas étrend következtében felhalmozódott méreganyagok kezdenek kiürülni a szervezetből.

     Az is bizonyított tény, hogy a böjt élénkíti a gondolkodási folyamatokat, segíti és javítja a látást, hallást, ízérzékelést, tapintást, szaglást és mindenfajta érzékelési képességet. A böjt hatására megszűnik a gyorsételektől való függőség. A böjt képes megtörni a csillapíthatatlan étvágy hatalmát. Vannak, akik a nikotin, az alkohol, vagy kábítószer rabságában élnek, de a böjtölés ezekből a függőségekből is képes megszabadítani.

     Minden évben arra bátorítom gyülekezetünk minden tagját, hogy vegyen részt velünk együtt a huszonegy napos böjtben. Ha huszonegy nap alatt új emberré válhatsz, akkor miért töltenéd életed hátralévő részét betegen, erőtlenül, túlsúlyosan és elgyötörten? Miért ne tennél egy radikális hitbeli lépést? Csak egyetlen életünk van, amit Istennek ajánlhatunk - vegyük át az uralmat a testünk felett, és szolgáljuk Istent a tőlünk telhető legjobb módon!

Az én  juhaim  hallják az én  szómat,  és én
                    ismerem  őket, és  követnek engem: És  én
                    örök életet  adok nékik;  és soha örökké  el
                    nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket
                    az én kezemből.                  János 10:27-28

     Szeretem Jézus szavait. amelyek a János 10:27-ben olvashatók: "Az én juhaim hallják az én szómat" (kiemelés tőlem). Ilyennek alkotott meg bennünket. Ő beszél hozzánk, mi pedig képesek vagyunk meghallani az  Ő hangját. Akarod hallani a Teremtő hangját? Szeretnéd Jézust mélyebben megismerni? szeretnéd tudni, merre jelölte ki életed irányát? Én igen.

     Miközben ezt a könyvet írtam, megkezdtem szolgálatom  kezdete óta számított hetedik huszonegy napos böjtömet. Az első ilyen böjtöm idején alig voltam tizenhét éves. Szüleim mindig jó példával jártak elöl az istenfélő életben, mialatt felcseperedtem, ezért már ilyen fiatalon is tisztában voltam azzal, hogy a böjt Krisztus valódi követői életének szerves része. Ha te, kedves olvasó, szülő vagy, akkor tudd meg, hogy már a gyermekek is elkezdhetik megérteni ezeket a gondolatokat, és nagyon fontos, hogy már kicsi korban megismerjék ezeket az elveket.

     Tizenhét éves koromra, az első huszonegy napos böjt megkezdése előtt már több rövidebb böjt során mutatta meg nekem Isten az életemre vonatkozó megbízatását. Imádkoztam és az Ő akaratát kerestem. Ekkor hívott el az Ige hirdetésére.

     Minden megbízatás, Isten minden elhívása és minden iránymutatása valahol elkezdődik. Istennek van egy különleges megbízatása az életedre nézve. De hogy lehet ezt megismerni? Hogyan hallhatod meg az Ő hangját? Miből fogod megismerni az életeddel kapcsolatos akaratát, a rád vonatkozó terveit? Ki legyen a házastársad? Hol kell élned? Milyen hivatást kell választanod? Melyik missziós területre hív téged?

     A válasz megtalálható Pál apostol rómaiakhoz tett felhívásában: "Szánjátok oda a ti testeteket élő, szent és Istennek kedves áldozatul, mint a ti okos tiszteleteteket" (Róma 12:1). Emlékszel a keresztények három kötelességére, amelyekkel az első fejezetben foglalkoztunk? Adakozás, ima, és böjt. Ilyen módon "szánhatod oda" testedet Istennek "élő" áldozatként, A böjt fogékonyan tart téged az Ő Szelleme iránt és képessé tesz a szent életre. Pál így folytatja: "És ne szabjátok magatokat e világhoz, hanem változzatok el a ti elméteknek megújulása által, hogy megvizsgáljátok, mi az Istennek jó, kedves és tökéletes akarata" (2. vers, kiemelés tőlem).

     Meggyőződésem, hogy soha nem járhatunk isten tökéletes akaratában mindaddig, amíg böjtölve nem keressük Őt. ha ilyen módon odaszánod a testedet, akkor megnyitod magad isten hangjának meghallására. Képes leszel megvizsgálni vagy felismerni, mi az Ő jó és tökéletes akarata az életedre nézve. Pál böjtölt, amikor Isten elhívta őt és felfedte előtte az életére vonatkozó megbízatását (ApCsel 9:7-9). Péter a ház tetején böjtölt, amikor Isten új kijelentést adott neki és elhívta őt arra, hogy elvigye az evangéliumot a pogányokhoz. (ApCsel 10). A böjt előkészítette az utat ahhoz, hogy Isten új kijelentést, új látást és világos célt mutasson neked.
   
     Jóel könyvében az úr ezt mondja: "És lészen azután, hogy kiöntöm lelkemet (angolban :Szellememet) minden testre, és prófétálnak a ti fiaitok és leányaitok; véneitek álmokat álmodnak; ifjaitok pedig látomásokat látnak" (Jóel 2:28). Isten kiárasztja a megújulást - azután. Mi után? Böjtölés után.

Izrael bűnben élt, és Isten felszólította népét arra, hogy böjtölve térjenek meg közösen, mint az egész nép: "Fújjatok kürtöt a Sionon; szenteljetek böjtöt , hirdessetek gyűlést!" (15. vers kiemelés tőlem). Azt ígérte, hogy megújulással és áldással árasztja el földjüket. Nem tudom, ti hogy vagytok ezzel, de én készen várom ezeket az "azután"-jellegű időszakokat, amikor Isten kiárasztja a megújulást, amikor fiaink és leányaink prófétálnak! Mire számíthatunk, amikor elolvasunk olyan igeverseket, mint például a 2Krónika 7:14? El tudod képzelni, mi lenne akkor, ha a hívők ezt komolyan vennék, ha megaláznák magukat (böjtölve) és imádkoznának? Isten meggyógyítaná nemzetünket, és megújulást küldene.

    De ha Ő új bort akar kiönteni, akkor új tömlőkre van szükségünk. Jézus ezt mondta: "És senki sem tölt új bort régi tömlőkbe; különben az új bor a tömlőket szétszakítja, a bor is kiömlik, a tömlők is elpusztulnak; hanem az új bort új tömlőkbe kell tölteni" (Márk 2:22).
Korábban képtelen voltam felfogni a böjt és az új bor közötti összefüggést. De ha ezt a szakaszt elolvasod, azt látod, hogy Jézus éppen elmondja a farizeusoknak: az Ő tanítványai akkor fognak böjtölni, ha ő már nem lesz itt. A böjt felkészít téged az új kenetre (20. vers). Isten nem tölthet ki ilyen bort régi tömlőkbe. Ha új borra, új csodákra, új közelségre, új bensőséges viszonyra vágyakozol Ővele, akkor eljött a böjt ideje és le kell cserélni a régi tömlőt újra.

     A böjt rendkívül erőteljes fegyver, és a hívő élet erejének a forrása. Az életemben megnyilvánuló áldások közvetlenül a böjtnek tulajdoníthatók. Nem én vagyok a legnagyszerűbb prédikátor; nem rendelkezem olyan brilliáns elmével, mint mások, de Isten azt mondta, hogy Ő nem személyválogató. Ha tiszteled és imádod Istent azáltal, hogy odaszánod a testedet élő áldozatként böjtölés útján, akkor meg fogod tudni, milyen megbízatást tartogat az életedre nézve.

     Talán olyan kétségbeejtő helyzetben vagy, hogy semmiképpen sem engedheted meg magadnak, hogy ne találd meg Istennek az életedre vonatkozó akaratát. Ismertem olyan embereket, akik számára ez szó szerint élet-halál kérdés volt. Csapdába estek, a körülmények nyomása és az ellenség támadása alatt éltek. A túlélés egyetlen módja az volt, hogy Isten közelébe húzódnak - akinek kezéből senki ki nem ragadhat bennünket - hogy meghallják az Ő hangját és kövessék terveit.
 
     Jósafát, Júda királya, hasonlóan nehéz helyzetbe került. Istenfélő királyként azt látta, hogy bekerítette őt egy hatalmas ellenséges hadsereg. Az Úr beavatkozása nélkül egészen biztosnak látszott a megsemmisülés.  Az Ige feljegyzi, hogy "Megfélemlék ezért Jósafát, és az Urat kezdé keresni és hirdette az egész Júda országban böjtöt. Azért felgyűlének a Júdabeliek, hogy az Úr segedelmét keressék, Júdának minden városaiból is jövének, hogy az Urat keressék... És a Júdabeliek mindnyájan állnak vala az Úr előtt, gyermekeikkel, feleségeikkel és fiaikkal egyetemben" (2Krónika 20:3,4;13).

     Az egész Júda böjtölt, még a nők és a gyermekek is. Kétségbeejtő szükségük volt arra, hogy megismerjék az Úrnak a hatalmas ellenséges hadsereg legyőzésére vonatkozó tervét. A böjtölő nép gyülekezetében Isten szólt az Ő népéhez egy prófétán keresztül, aki így bátorította őket:" Ne féljetek, és ne rettegjetek e nagy sokaság miatt, mert nem ti harcoltok velük, hanem az Isten. Nem kell néktek harcolnotok, hanem csak álljatok veszteg, és lássátok az Úrnak szabadítását rajtatok. Júda és Jeruzsálem, ne féljetek, és ne rettegjetek! Holnap menjetek ellenük, mert az Úr veletek lesz" (15 és 17. vers).

     Amikor a nép egybegyűlt, Isten pontosan elmondta Júdának, hogyan fog közeledni az ellenséges hadsereg, és pontosan elmondta azt is, hogyan reagáljanak erre a helyzetre. Hatalmas erővel  dicsérték az Urat, aki csapdákat állított az ellenséges hadseregnek, és legyőzte azokat. Senki sem menekült meg. Amikor a júdaiak odaértek a csata helyszínére, három napjukba telt, amíg összeszedték a zsákmányt!

     Szeretnéd, ha Isten elmondaná neked, mit kell tenned életed jelenlegi helyzetében? Böjtölj, imádd és keresd Őt! Légy csendben, és meglátod az Úr szabadítását! Még csak harcolniuk sem kellett. Isten harcolt értük. A csata egy napig tartott, és Isten nem egyszerűen megszabadította őket, hanem hatalmas gazdagsággal is megajándékozta őket. Három napig tartott a kincsek összegyüjtése! Alig várom az ilyen győzelmeket, amikor tovább tart hazahordani a zsákmányt, mint legyőzni az ellenséget a csatában! Jósafáthoz hasonlóan légy kitartó a nehézségek között, egész családoddal, vagy talán az egész gyülekezeteddel együtt! Isten megszabadít és megmutatja az Ő tervét.

A Sátánt nagyon zavarja - és legyőzi -, ha úgy döntesz, hogy nem elégszel meg a 'vasárnap délelőtti keresztények' életével. Valószínűleg már többször is megpróbálta megakadályozni, hogy elolvasd ezt a fejezetet. Az ördög tudja, hogy a böjt felszabadítja Isten erejét.

     Elgondolkodtál-e már valaha is azon a kérdésen, hogy a sátán miért éppen azzal kísértette meg Jézust böjtjének végén, hogy változtassa kenyérré a köveket? Jézusnak volt hatalma arra, hogy ezt megtegye, de Ő azért jött el, hogy hatalmát mások, nem pedig önmaga szolgálatára használja fel. Ezenkívül eltökélt szándéka volt, hogy véghezviszi azt a böjtöt, amelyre Isten felszólította Őt. Jézus tudta, hogy ellenkező esetben  nem szabadulhat fel a böjt további áldása - és tudta ezt az ördög is! Amikor Jézus  visszatért a negyven napos böjt után, azonnal megkezdte csodatételeit, és "meggyógyított mindenkit, akik az ördög hatalma alatt voltak" (ApCsel 10:38). A Sátánnak arra volt szüksége, hogy Jézus figyelmét az étvágyra összpontosítsa, mert ha nem ezt teszi, akkor Jézus hatalmat kap Istentől a világ megváltoztatására!

     Ne feledd: az ellenség szándéka, hogy lopjon, öljön és pusztítson (János 10:10). Szerinted az ellenség akarhatja hogy elhidd: semmi sem lehetetlen a számodra?

     Tudja, hogy vereséget szenvedett, de nem akarja, hogy ezt te is tudd, és hogy Isten hatalmában járj. Ezért annyira fontos számára, hogy eltérítsen a böjttől. Ne hagyd rávenni magad az ellenségtől arra, hogy erősebben összpontosíts a saját étvágyadra és a körülményeidre, mint Isten ígéreteire, melyek akkor indulnak el a megvalósulás útján, amikor alkalmazod  a böjt erőteljes fegyverét!

                    Mert  valátok  régen  sötétség,  most pedig
                    világosság  az  Úrban:  mint  világosságnak
                    fiai  úgy  járjatok.      (Mert a világosságnak
                    gyümölcse minden jóságban és igazságban
                    és  valóságban  van),  10.    Meggondolván,
                    mi legyen kedves az Úrnak.
                                                                   Efézus 5:8-10

A Free Chapel közösségben minden évet egy huszonegy napos böjttel kezdünk. Ebben valamilyen mértékben mindenki részt vesz. Vannak, akik egy napig böjtölnek, mások három napig, egy hétig, vagy akár huszonegy napig. Amikor közösségként valamennyien együtt böjtölünk huszonegy napon keresztül, ezzel (meg)tiszteljük Istent, aki közösségként és egyénileg is megjutalmaz  minket ezért az áldozatért. De vannak, akik soha nem elégednek meg. Hallottam bizonyságtételeket arról, hogy csupán három napi böjtölés elég volt ahhoz, hogy egy szeretett személy tökéletesen meggyógyuljon a rákból! Egy másik hölgy beszámolt arról, hogy leukémiás fiának 42 fokra felszökött a láza és ebbe csaknem belehalt. A böjt első napján megtört a láz, és semmiféle agyi károsodást nem okozott!

     Mindketten csodálatos jutalmat kaptak Istentől áldozatukért. De nekik ez sem volt elég. Mindketten tovább folytatták a böjtölést a huszonegyedik nap végéig. Egyikük még ennél is tovább ment, és meghosszabbította negyven napra a böjtöt. Amint látni fogod a 9. fejezetben, nemcsak fiának rákbetegsége enyhült, hanem  még azok a pénzügyi problémák is is, amelyekkel egész életében küszködött, természetfeletti módon megoldódtak.

     Miért nem elégedtek meg ezek az emberek azzal, hogy csupán addig böjtöljenek, míg meglátják az áttörést, amelyre az életükben szükségük volt? A böjt nem egyszerűen testi önfegyelem kérdése, hanem ezzel egyidőben szellemi lakomává is válhat. Miután "megízlelted és megláttad, hogy jó az Úr" (Zsoltárok 34:9), az Ő jelenléte iránti éhséged felülmúlja értelmed korlátait. Isten jobban tudja, mire van szükséged, mint te. A Bibliában leírt minden egyes böjtnek megvolt a jutalma, akár egy, akár negyven napig tartott. De a teljes Írásban  van valami különleges jelentősége a negyven napnak, különösen akkor, ha böjtölésről van szó.

     Néhány évvel ezelőtt olvastam egy könyvet, amelynek szerzője, Richard Gazowsky, a  Prophetic Whisper (Prófétai suttogás) címet adta. Ez az érdekes könyv leírja, hogy a szerző hogyan találta meg Isten által kijelölt útját és hogyan épített fel keresztény TV-hálózatokat. A könyv elején beszél egy eseményről, amely nagyon megragadta a figyelmemet.

     Mr Gazowsky és felesége Kalifornia tengerpartján böjtölt és imádkozott. Az asszony egy kicsit távolabb volt tőle, és imádkozni kezdett egy nőért, akiről tudta, hogy házasságtörésre próbálják rávenni. Abban a pillanatban, amikor hangosan kimondta ennek a nőnek a nevét, "legyek egész raja emelkedett fel az óceán felszínéről, mintha egy láthatatlan karmester intésére történne, és egészen a partig mindent beleptek, akár egy takaró." A férfi odarohant , hogy lássa, felesége jól van-e. Amikor az asszony elmondta, hogy egyik barátjukért imádkozott, az Úr megmutatott valamit, amit Gazowsky "a Sátán királyságának sebezhetősége" szavakkal fogalmazott meg; ezek voltak a legyek.

     Amikor ezt olvastam, azonnal Máté 12:24 jutott az eszembe: A farizeusok pedig ezt hallván, mondának: Ez nem űzi ki az ördögöket (angolban: démonokat) hanemha Belzebubbal, az ördögök (démonok) fejedelmével. Azzal vádolták Jézust, hogy a Sátán, vagy ahogy ők nevezték, Belzebub, vagyis "a legyek ura" erejét veszi igénybe. Igazán érdekes, hogy amikor egy démonoktól kísértett emberért imádkoztak, legyek egész hordája jelent meg a semmiből és rátelepedtek erre az asszonyra.

     Gazowsky megállapítása szerint a "gyengeség" a legyek átlagos élethosszával kapcsolatos. Bármelyik fajuk tanulmányozása után arra a következtetésre kell jutnunk, hogy reprodukciós ciklusuk egy és negyven nap közötti hosszúságú. Ez az oka annak, hogy ha például a betakarított gabonát megfertőzik a legyek, akkor a fertőzés megszüntetéséhez negyven egymást követő napon keresztül kell rovarirtó szert permetezni a végleges kiirtásukhoz. Ha a negyven nap letelte előtt abbahagyjuk a rovarirtást, akkor csak a már meglevő generációt pusztítjuk el, de a következő generáció életben marad. Épp ahogy a negyven napig tartó rovarirtás  megszünteti a légyfertőzést, amikor elkezdünk egy negyven napos böjtölési és imádkozási időszakot, megtörhetjük a saját életünket és a következő generációt megbénító kötelékeket. Gazowsky megjegyzése szerint "Az ördög rövid távú harcos."

     Jézus nem huszonegy, de még csak nem is harmincnyolc napig böjtölt. "És ott volt a pusztában negyven napig kísértetve a sátántól, és a vad állatokkal vala együtt; és az angyalok szolgálnak néki" (Márk 1:13).

     Később, amikor közeledett Jézus keresztre feszítése, nyíltan beszélt tanítványainak és ismertette velük a  bekövetkezendő eseményeket. Ezt mondta: "Nem sokat beszélek már veletek, mert jön a világ fejedelme, és én bennem nincsen semmije" (János 14:30). A Sátánt "a világ urának" tekintette, aki elbitorolta Ádám fennhatóságát. De Jézusban nem volt semmije. Jézus már sokkal korábban legyőzte őt, amikor nem dőlt be az ördög egyik kísértésének sem a pusztában.

     Talán vannak közöttetek olyanok, akik ugyanazokkal a makacs bűnökkel küszködnek, vagy ami még ennél is rosszabb, kötelékek csapdájába estek, amelyeket hiába próbálnak letépni magukról, mert azok újra meg újra visszatérnek. Talán meg is szabadultál ezeknek a bűnöknek a hatásaitól, de aztán azt tapasztalod, hogy gyermekeidben ez a ciklus megismétlődik. A Belzebub légy-hadai okozta fertőzés eltakarításához nem elegendő egy légycsapó.

     A negyvenes szám az egész Bibliában a takarítást és megtisztítást jelképezi. Az özönvíz negyven nap alatt takarította el a földről a gonoszságot. Mózes élete három, egyenként negyven éves időszakra osztható: negyven évet töltött Egyiptomban, negyven évig élt a pusztában, és negyven év alatt szabadította  meg, és vezette el Isten népét az Ígéret Földjére. Ezenkívül kétszer is böjtölt negyven napig: először akkor, amikor átvette az Úr törvényét a Tízparancsolat formájában, másodszor pedig akkor, amikor közbenjárt a nép bűnéért.

     Amikor Isten elküldte Jónást Ninivébe, negyven napot adott a város lakóinak arra, hogy válasszanak a megtérés és az ítélet között. A Biblia megjegyzi, hogy A niniveiek pedig hívének Istenben és böjtöt hirdetének, és nagyjaiktól fogva kicsinyeikig zsákba öltözének. (Jónás 3:5) Ninive királya ezt mondta: Emberek és barmok, ökrök és juhok, semmit meg ne kóstoljanak, ne legeljenek és vizet se igyanak! Hanem öltözzenek zsákba az emberek és barmok, és kiáltsanak Istenhez erősen, és térjen meg ki-ki az ő gonosz útjáról és erőszakosságából, mely az ő kezükben van! Ki tudja? Talán visszatér és megengesztelődik az Isten és elfordul haragjának búsulásától, és nem veszünk el. (Jónás 7-9) Isten látta alázatukat, megtérésüket és imádatukat, és büntetés helyett irgalmával jutalmazta meg őket.

    Baál négyszázötven prófétájának legyőzése és kivégzésük elrendelése után Illés elmenekült a sivatagba, hogy elkerülje  Jezábel halálos fenyegetéseit. Isten angyalt küldött, aki táplálta őt, és vigyázzon rá, amíg pihen. Miután megette az angyal által számára készített ételt, negyven napig gyalogolt evés nélkül. Ez idő alatt beszélt Istennel és új útmutatásokat kapott. Bizonytalanságai és kételyei megszűntek, és az ellenség elnyomása is megtört.

    De van itt még valami. Az az ige, amit Illés ez alatt a negyven napos böjt alatt kapott, még a következő  generációkra  is hatással volt.  Isten utasításait követve felkente Jéhut, Elizeust és másokat a munka elvégzésére,  Jéhu pedig megkapta Jézabel végleges megsemmisítésének feladatát is.  Az elbeszélés szerint, amikor kimentek, hogy eltemessék Jézabelt, miután kidobták a toronyból, csak a koponyáját, a lábait és kézfejeit találták meg. Jelentették Jéhunak, aki ezt mondta: Ez az Úr beszéde, amelyet szólott  az ő szolgája, Thesbites Illés által, mondván: Az ebek eszik meg Jézabel testét Jezréel földjén, és olyan lesz Jezréel földjén a Jézabel teste, mint a mezőn a ganéj, úgy hogy senki meg nem mondhatja: Ez Jézabel! (Királyok könyve 9:36,37)

     A legyek az Igében  más állatokhoz hasonlóan  démonokat jelképeznek. Ha be tudnál tekinteni a szellemvilágba, láthatnád, hogy sok démon valamilyen állatra hasonlít. Például a Biblia azt mondja, hogy amikor a magvető veti az Isteni Igének magvait az égi madarak eljönnek és megeszik a magvakat. (Máté 13:4, 19) Amikor Jézus ezt mondja Kígyókat vesznek fel (Márk 16:18), akkor démoni hatalmasságokra utal. A Biblia beszél arról, hogy kígyókon és skorpiókon fogunk taposni (Lukács 10:19) Dávid amikor látja az idők távolában Jézus kereszthalát , ezt mondja: Tulkok sokasága kerített be engem, körülfogtak engem Básán bikái (Zsoltárok22:12) Az őt körülvevő szellemek bikaként viselkedtek.

Ezek a démoni szellemek generációs átkok, megkötözöttségek, elmebéli magaslatok, kéjvágyak, perverziók és mindenféle szenvedélyek formájában tapadnak az életünkhöz. A legtöbb keresztény közösséggel az a probléma, hogy csak néhány napig csapkodják a legyeket, amikor az arcuk előtt röpködnek. A legyek egy időre eltűnnek, de újra meg újra visszajönnek. Ideje megtisztítani a házat! Eljött a tisztogatás Ige szerinti időszaka. Eltaláltad: a démonok legyekként fognak hullani, és nemcsak a mi életünkben, és saját generációnk életében, hanem a démonok jövőbeni generációi is elpusztulnak, amelyeket egyébként továbbadnál a gyermekeidnek

     Salamon ezt írja: A megholt legyek a patikáriusnak (angolban: az illatszerkészítőknek) kenetit  megbüdösítik, megerjesztik (Prédikátor 10:1) A legyek belehullanak a szent kenet rendkívüli olajába.  Beleragadnak, elpusztulnak és az illatos kenet megbüdösödik. A legyek akadályozzák a kenet működését az életedben. A kéjvágy és perverzió legyei beszennyezik a dicsőítésedet. Abban a tiszta kenetben kell járnunk, amely behatol a szívekbe, megtöri az igát, megszabadít kötelékektől és meggyógyítja a betegeket.
Eljött az ideje, hogy megszabadulj a legyektől  vállalkozásodban,  házasságodban, elmédben, és otthonodban. Nem bírják elviselni a Szent Szellem erejét és Jézus bensőséges jelenlétét, amely leszáll ránk, miután negyven napig ostromoltuk az eget.

     Vannak, akik ezt mondják:" De hát negyven nap nagyon hosszú idő!" Valóban? Olvastam egy cikket a helyi újságban a muzulmán Ramadan megünnepléséről, amikor az összes muzulmán - öregek, fiatalok, de még a gyermekek is - napkeltétől napnyugtáig böjtölnek harminc napon keresztül. Ez időszak alatt a nap végén  mindnyájan össze gyűlnek, hogy megtörjék a böjtöt és imádkozzanak istenükhöz, Allahhoz. Számukra ez az imádat egyik formája, ami hozzásegíti őket ahhoz, hogy földi szükségleteik helyett szellemi dolgokra összpontosítsanak. Ezen a harminc napos vallási eseményen az egész világon össze gyűlnek, áldoznak és imádkoznak egy olyan isten előtt, aki még csak nem is él, hiszen a csontjai ott vannak a sírban. Tisztában vagy azzal, hogy például az Egyesült Államokban, és a világ sok más részén az iszlám a leggyorsabban növekvő vallás? Az előrejelzések szerint néhány éven belül minden negyedik ember áttér az iszlámra.

  Az újságok címoldalán megjelenő sok botrány és korrupció, valamint a társadalom minden szintjét átható hatalmas perverzió alapján nyilvánvaló, milyen hatalmas szükség van megújulásra ebben az országban! Mennyivel inkább  oda kellene szánnunk magunkat nekünk, keresztényeknek, a böjtölésre és imádkozásra! Isten azt ígérte: Ha megalázza magát az én népem, mely nevemről neveztetik, s könyörög és keresi az én arcomat, és felhagy bűnös életmódjával: én is meghallgatom őket a mennyből, megbocsátom bűneiket és megszabadítom földjüket (2Krónika 7:14). Isten nem hazudik. Ígéretei igazak. Alig várja, hogy ránk áraszthassa jutalmait, akkor hát mire várunk?  Nem számít, milyen nagy a sötétség,  vagy mi történik a Parlamentben vagy a tengerentúl. Isten uralkodik mindezek felett.

     Vegyük még át Dániel böjtölését példaként.Azt mondja, hogy  három hétig kívánatos étket nem ettem. (Dániel 10:3) A "kívánatos étel" kifejezés hallatán általában ünnepi ételekre gondolunk, például édességekre és más hasonlókra.  Ez nem tűnik nagy áldozatnak mindaddig, amíg bele nem gondolunk abba a ténybe, hogy mennyire szenvedélyünkké vált a cukor! Dr Colbert kutatásai szerint az amerikaiak durván  5062 kg cukrot fogyasztanak el életük során! Ha csak az  az édességektől tartózkodva böjtölsz negyven napig, akkor is nagyon sok méreganyagtól megtisztítod szervezetedet, és valószínűleg le is adsz néhány kilót. sok ember számára ez komoly áldozat lenne!

     Dániel ezenkívül bort sem ivott. A mai keresztények számára ez remélhetőleg ez nem jelent problémát. De aztán azt mondja, hogy nem evett húst. Ez a kérdés viszont valószínüleg sokakat érzékenyen érint! Nincs üdítőital, csokoládé, sütemény, édesség, cukorral bevont gabonapehely (igen, a cukor teljesen áthatja a mai ember étrendjét), hot-dog, hamburger, bordaszelet, marhapörkölt, pirított borda, sonkás chips  folytassam?

     De Isten látja, hogy ez áldozat. Amikor a munkatársaiddal ebédelni mentek, és te csak egy tál salátát, (bacon szeletek nélküli) sült krumplit  és ásványvizet választasz  a közepes méretű cukrozott üdítőital és a 70 dekás marharostélyos helyett, ezt Isten látja. Ez segíti tisztulásodat szabadulásodat és legyeid elpusztítását!

     Képes vagy lemondani a délutáni Snickers szeletről annak érdekében, hogy megszabadulj egy állandóan visszatérő bűntől? Képes vagy negyven napon keresztül vizet inni  a cukrozott és koffeintartalmú italok helyett annak érdekében, hogy mélyebben átélhesd Jézus jenlétét az életedben? Akarsz-e többet tenni annál, mint hogy csak csapkodod a kétely és a zűrzavar legyeit, amelyek elárasztják a gondolataidat?

     Mint ahogy Jézus mondta a  tanítványainak samáriai kútnál: ha megnyitod magad  az Atya akaratának megismerése és megcselekvése számára, ehhez semmiféle bordaszelet vagy sütemény nem fogható! (János 4:34) Semmi sem tud téged úgy betölteni és megelégíteni. Készülj fel Jézus jelenlétének megismerésére úgy, ahogy korábban még soha nem tapasztaltad meg!

                    Ha megéhezném, nem mondanám meg néked,
                    mert enyém e világ és ennek mindene. Avagy
                    eszem-é én a bikák húsát, és a bakoknak vérét
                    iszom-é? Hálával áldozzál az Istennek, és teljesítsd
                    a felségesnek fogadásidat! És hívj segítségül engem
                    a nyomorúság idején, én megszabadítlak téged és
                    te dicsőítesz engem.
                                                                     Zsoltárok 50:12-15

     Ha nem vigyázunk, könnyen megtörténhet, hogy az életünk visszacsúszik a régi kerékvágásba és szokásokba úgy, hogy még csak észre sem vesszük. Ezt az Úrral való kapcsolatunk is megszenvedheti. Ha nem tesszük meg az ahhoz szükséges lépéseket, hogy nyitottak és fogékonyak maradjunk a Szent Szellemre, akkor a dicséretünk, az imádatunk, a felajánlásaink, sőt még a prédikációink is kiüresedett szokássá válhatnak Isten szemében. Megtörténhet, hogy hívő emberként imádkozol, olvasod a Bibliát, és minden héten jársz gyülekezetbe, mégis szem elől téveszted az első szeretetet. Ez nem azért van, mert nem szereted az Urat, hanem azért, mert az  élet ügyes-bajos dolgai miatt eljuthatsz egy olyan pontra, hogy elveszíted a frissességedet, a lelkesedésedet és a fogékonyságodat a Szent Szellemre és mindarra, amiben Ő gyönyörködik.

     Édesanyám kiválóan főzött. De ha más tennivalói annyira lefoglalták volna, hogy minden este csak fasírtot tesz az asztalra, valószínűleg rövid időn belül keresek egy másik helyet, ahol ehetek. Általánossá váltak volna a házban az ilyen jellegű csalódott megjegyzések:Ó, anya, már megint fasírt? Mi lenne, ha Isten egyszer megéhezne, és nekünk nap mint nap másunk sem lenne, hogy tápláljuk Őt, mint ugyanazok a kiüresedett, vallásos  szokásaink?  Hozzánk hasonlóan, ha minden napot fasírttal kellene befejeznünk, szinte hallom, amint mennyei Atyánk felsóhajt: Már megint vallásosság?

Ezért mondta Isten Izraelnek:Ha megéhezném, nem mondanám meg neked, mert enyém e világ és ennek mindene. (Zsoltárok 50:12).  Övé minden marha a sok ezernyi hegyeken. Neki nincs szüksége a szokásainkra. Nem kedveli az üres, lelketlen tevékenységeket. Nem elégszik meg a maradékkal, amit meghagyunk, amikor van módja rá, hogy máshol "egyen". Őt a szívünkből származó igazi imádat táplálja és elégíti meg; Ő erre vágyik  és ezt érdemli meg. Vallásosságunk, amellyel hetente egyszer megteszünk bizonyos gesztusokat, érdektelen a számára, mert Ő arra vágyik, hogy engedelmeskedjünk az Ő Igéjének.

Hogy kerül ez a téma egy böjtöléssel foglalkozó könyvbe? Nagyon egyszerű. A böjtöléssel folyamatosan megújíthatjuk magunkat szellemileg. A böjtölés fegyelme kiszabadít bennünket az élet taposómalmából. A böjt az imádat egy formája, mert ezáltal felajánljuk testünket Istennek élő, szent és Neki kedves áldozatul, mint okos tiszteletünket (Róma 12:1).  A böjt fegyelme megaláz minket, emlékeztet Istentől való függésünkre, visszahelyez az első szeretet állapotába, és elmélyíti a kapcsolatunkat Jézussal.

Isten arra vágyakozik, hogy hatalmas erővel cselekedhessen az életedben. A veled kapcsolatos terveiben mindig az előrehaladás és a fejlődés szerepel. Úgy szeretne beszélgetni veled, mint ahogy a barátainkkal beszélgetünk. Így beszélt Ábrahámmal is. Amikor Isten leszállt, hogy ítéletet hirdessen Szodoma és Gomora felett, útközben megállt Ábrahám sátránál. El tudod képzelni azt, hogy egy szép napon kinézel az ablakon, és azt látod, hogy az Úr két angyal kíséretében  közeledik az ajtódhoz? Ez aztán rendkívüli helyzet! Ábrahám kisietett az Úr fogadására, és mélyen meghajolt Előtte. Tartóztatta a három látogatót, hogy vizet hozhasson és megmoshassa a lábukat, és ételt készíthessen nekik. A három érkező elfogadta a meghívást és Ábrahámnál maradt.

Ábrahám olyan ember volt, aki imádta Istent, aki beszélgetett Istennel, és aki Isten hívásának engedelmeskedve  mindenét hátrahagyta és követte Őt arra a helyre, amit Isten mutatott neki. Imádata és hűsége sok esztendőn keresztül táplálta Istent, és váratlanul lehetősége nyílt arra, hogy természetes szinten is vendégül lássa az Urat. Ha megelégíted Istent, akkor Ő  felfed előtted olyan titkokat, amelyeket mások elől talán elrejt. Azt olvassuk, hogy miután ettek, Isten elmondta Ábrahámnak és Sárának, hogy egy éven belül fiúk születik, Emellett a Szodomával és Gomorával kapcsolatos tervét is megosztotta Ábrahámmal. Azt is figyeld meg, hogy Ábrahám  ekkorra már igen nagyon szoros és bensőséges kapcsolatban élt Istennel, ezért közbenjárhatott azoknak  az igazaknak az érdekében, akik esetleg ezekben a gonosz városokban éltek.

Dicsőséges Királyunknak vannak olyan tulajdonságai, melyeket a közömbös, érdektelen imádók előtt soha nem fed fel. A közbenjárásnak vannak olyan falai, melyeket egy szenvedélyt nélkülöző vallásos istentisztelet soha nem lesz képes lebontani.De ha lépéseket teszel annak érdekében, hogy kitörhess a szokásaidból, és úgy imádd az Urat, mint ahogyan méltó rá, akkor elkezded meglátni az Ő lényének azokat a dimenzióit és aspektusait,  amelyeknek korábban a létezéséről sem tudtál. Isten akkor elkezdi megosztani veled az Önmagával, a terveivel és a rád vonatkozó vágyaival kapcsolatos titkokat. Ha úgy imádod Istent, mint ahogyan ezt Ő megérdemli, akkor ezzel felmagasztalod őt.

Dávid Isten szíve szerint való férfi volt. Gyakran böjtölt, és ilyenkor nemcsak az ételektől tartózkodott. Fiatal korában sok időt töltött a mezőn,  kizárólag a nyáj és az ő Istene társaságában. Miután Sámuel felkente őt királlyá, hosszú időn keresztül a puszta életéért menekült. Dávid magányában írta a 34. zsoltárt, amikor Saul elől a filiszteusok földjére futott. De Dávid még ilyen körülmények között is felgerjesztette magában Isten imádatát, és kijelentette: Áldom az Urat minden időben, dicsérete mindig ajkamon van! (34:1) és Érezzétek és lássátok, hogy jó az Úr! (34:9)
Ha valaki csak megszokásból dicséri az Urat, az ilyen körülmények teljesen lehengerlik. De Dávid tudta, hogy ha imádja Istent, akkor ezzel is magasztalja Őt. Valamennyiünkhöz szóló felhívása: Dicsőítsétek velem az Urat! (4. vers), még ma is érvényes.

Az én gyerekkoromban még nem volt Playstation vagy a Nintendo. Mi nagyon egyszerű játékokkal játszottunk és inkább a fantáziánkra támaszkodtunk. A legnagyszerűbb ajándék, amit a szüleimtől valaha kaptam, egy hatalmas kézi nagyítólencse volt. Egy hat éves fiú számára a nagyítólencse hamisítatlan kalandot jelentett! Ha a nap felé fordítottam, annyira össze tudtam vele gyűjteni a napfény melegét, hogy lyukat égettem vele a rőzsében, vagy akár meg is süthettem egy gyanútlan hangyát. És természetesen ott volt még a legfontosabb tulajdonsága: bármit fel tudott nagyítani, amit látni akartam. Amikor egy tárgy félé tartottam, láthatóvá váltak a tárgy olyan tulajdonságai, amit szabad szemmel lehetetlen volt  észrevenni. A nagyítás nem tette nagyobbá az adott dolgot, de hatalmas segítséget nyújtott ahhoz,hogy megláthassak olyan részleteket, amelyek nagyítás nélkül kivehetetlenek voltak.

Dávid felszólít minket, hogy vele együtt imádjuk az Urat. Az imádattal felmagasztaljuk az angol szójáték szerint felnagyítjuk Istent. Ellenségeid és körülményeid olyan nagynak és olyan hatalmasnak tűnhetnek, hogy semmi mást nem vagy képes meglátni. De ha imádod Istent, ezzel nemcsak felmagasztalod, az angol szójáték szerin: felnagyítod, és nagyobbnak látod) Őt, hanem minden másnak a méretét és erejét lekicsinyíted magad körül. A 34. zsoltár későbbi részében  Dávid ezt is mondja: Kerestem az Urat, és meghallgatott engem, és minden félelmemből kimentett engem.(5. vers) Isten meghallgat téged, ha odaszánod szívedet az Ő imádatára. Ha magasztalod (felnagyítod) az Urat Őt, akkor ezzel összezsugorítod az ellenség, vagyis az ördög állítólagos hatalmát. A legnagyobb tett, amit a csata hevében megtehetsz. hogy magasztalod (felnagyítod, nagyobbnak látod) az Urat. Jó példa erre Jósafát. Amikor támadás érte Izraelt, az egész nép felkiáltott az Úrhoz, böjtölt és imádta az Istent. Jósafát a hadsereg előtt dicsérőket küldött, hogy magasztalják (nagynak láttassák) Istent, Ő pedig hatalmas győzelemmel megszabadította Júdát ellenségeitől.

Amikor Jézus az asszonnyal beszélgetett a  samáriai kútnál szavai szabaddá tették a nőt, aki már sokszor volt férjnél, és ebben az időben egy olyan férfivel élt, aki nem volt a férje. Rokonai megszokásból Samariában imádkoztak, pedig a zsidók azt mondták nekik, hogy Jeruzsálemben kell imádkozniuk.Jákób kútjánál Jézus arra tanította ezt az asszonyt, hogy : az igazi imádók szellemben és igazságban imádják az Atyát, mert az Atya is ilyeneket keres imádóiul. (János 4:23). Mindazok alapján, amiket neki mondott,  az asszony rájött, hogy megtalálta a Messiást, illetve a Messiás találta meg őt. Így tehát hazaszaladt és mindenkinek elújságolta: Jertek, lássatok egy embert, aki megmondta nékem mindent, amit cselekedtem! (János 4:29) Azt olvassuk, hogy az egész város kivonult, hogy lássák és hallják  és hogy imádják Őt.

Közben a tanítványok megérkeztek az ennivalóval, de Jézus azt mondta nekik, hogy nem éhes. Így szólt: Van nekem eledelem, amit egyem, amit ti nem tudtok Az én eledelem az, hogy annak akaratját cselekedjem, aki elküldött engem, és az ő dolgát elvégezzem. (32 és 34 vers) ennek az  asszonynak az  imádata annyira megelégítette Jézust, hogy már nem is kívánta a természetes ételt. A tanítványokat nagyon lefoglalta az étel megszerzése, de az asszony rászánta az időt Jézus imádatára, és  megelégítette meg Őt azzal, amire a leginkább vágyakozott.

Mit mond Isten rólad? Talán ezt: Már megint a vallásosság? Vagy inkább veled vacsorázik, élvezi az együttlétet veled, és megosztja veled legmélyebb titkait és a jövőre vonatkozó terveit? Bármivel kell is szembenézned és bármilyen helyzetben is vagy jelenleg, szeretném, ha  megszívlelnéd meg Dávid felszólítását, és magasztalnád (felnagyítanád, nagyobbnak láttatnád ) az Urat. Ha visszazökkentél a megszokott kerékvágásba, vagy a régi szokásaidba, és az imádatod erőtlenné vált, ha már hosszú ideje nem hallod Isten hangját,  ha a jelenlegi körülményeidet életed legnagyobb akadályának látod, akkor hagyj abba mindent, és kezdj el böjtölni! Egy vagy több napig tartózkodj bizonyos ételektől, vagy minden ételtől! Nem a részletek a fontosak,hanem szívednek az a vágya, hogy Isten gyönyörködjön imádatodban és áldozatodban!

 Meg van írva: Nemcsak kenyérrel él az
                     ember, hanem minden igével, amely Isten
                     szájából származik. (Máté 4:4)

Mai étrendünk agyon van terhelve cukrokkal, toxinokkal, feldolgozott élelmiszerekkel, hússal, stb. Ennek ellenére megtörténhet, hogy valaki nagyokat eszik, elhízik, mégis alultáplált marad. Colbert Toxic Relief (kb. Méregtelenítés) című könyvében kijelenti: A tápanyagok szempontjából gyakorlatilag az éhhalál szélén állunk, miközben a túlsúly problémájával küszködünk Szomorú, de valójában magunk ássuk a sírunkat késsel-villával!

Ebben az értelemben könnyű megérteni a fizikai és szellemi életünk közötti párhuzamot. Túltáplálhatjuk magunkat gyülekezeti programok és tevékenységek, vallási szervezetek és emberi hagyományok megterhelő étrendjével, és közben lehetünk súlyosan alultápláltak Isten dolgainak mélyebb megértése szempontjából.Tudod mit takar Dr Colbertnek az egyetlen és leghatásosabb válasz a túltápláltságra kifejezése? A böjtölést!

Arra a megállapításra jutott, hogy a böjt minden más módszernél dinamikusabb módszer a test megtisztítására az egész életünk során felhalmozott méreganyagoktól, a túltápláltság és általa előidézett betegségek megszüntetésére, ezenkívül a megújult energiával, vitalitással, hosszú élettel, és jó egészséggel megáldott csodálatos jövő megszerzésére.

Jézus ezt mondta: Boldogok, akik éhezik és szomjazzák az igazságot (angolban: igazságosságot, megigazulást), mert ők megelégíttetnek. (Máté 5:6) Amikor  kifejleszted magadban az éhezést Isten dolgainak mélyebb megértése iránt, akkor Ő betölt téged. Néha azonban nem elegendő részt venni egy-egy jó istentiszteleten. Hiszem, hogy Isten már dolgozik azon, hogy támasszon magának egy olyan népet, amely már nem elégszik meg azzal az étrenddel, amit "a gyülekezet,ahogy szoktuk" kínál. Ezt látom a Free Chapel közösségben, ahol az emberek böjtölnek és azon fáradoznak, hogy egyre jobban éhezzenek Isten után, és félredobják a vallásos hagyományokat. Az éhes emberek mindenre elszánt emberek. Felborítják a szokásokat, mert nem akarnak tovább éhezni.

Jézus ilyen éhséget tapasztalt, amikor ellátogatott Tírusba és Szidónba. Egy asszony, akinek a lányát az ördög megszállta és gyötörte, meghallotta, hogy Ő eljött. De ez az asszony görög volt, siro-fenicziai származású (Márk 7:26), ezért rá nem vonatkozott az a szövetség, amelyet Isten Ízraellel kötött. De ő ezzel nem törődött. Éhezett, és állhatatos hite volt. Bár Jézus először elhárította a kérését, mert azt mondta, hogy a kenyér elsősorban Izrael fiaié, de a nő eléggé éhes volt ahhoz, hogy a padlóra lehulló morzsákkal is megelégedjen. Izrael sok gyermeke, aki ott ült az asztalnál, nem tanúsított ilyen  éhséget. Jézus végül teljesítette az asszony kérését, és kitartása miatt lánya meggyógyulhatott.

Az éhes emberek elszántak, és többet akarnak Istenből, mint amennyit korábban valaha is kaptak. Ők  kitörnek a vallási szabályok, előírások és hagyományközpontú gondolkodás kötelékeiből, hogy többet kapjanak az Ő jelenlétéből, az Ő erejéből ahhoz, hogy megváltoztathassák a helyzetüket, többet az Ő gyógyító  erejéből, és többet az Ő csodatevő hatalmából! Kizárólag Jézus elégítheti meg az ilyenfajta éhséget!

Ez az éhség támadt fel a cezáreai pogány százados szívében,aki gyakran böjtölt, imádkozott az Istenhez, és bőségesen adakozott a szegényeknek. Kornéliusz és családja, jóllehet pogányok voltak, odaszántan félték és szolgálták Istent. Egy napon, miközben Kornéliusz böjtölt és imádkozott, Dánielhez hasonlóan megjelent neki egy angyal egy üzenettel. Az angyal ezt mondta: A te könyörgésed és alamizsnáid felmentek  Isten  elébe emlékezetnek okáért (ApCsel 10:4) Utána az angyal arra utasította őt, hogy küldjön el Péterért, aki a közeli Joppéban tartózkodott. Péter, aki ebben az időben szintén böjtölt,  látomást kapott Istentől, melyben felkínáltak fel neki sok olyan ételt, amelyet a  zsidók nem fogyaszthattak el. Még akkor is ezen a látomáson tűnődött, amikor megérkeztek Kornéliusz küldöttei. Miután másnap elment velük Kornéliusz házába, és meglátta mekkora éhség van ennek az embernek a szívében, Péter megértette a látomás értelmét: nem szabad megtagadni az evangéliumot a pogányoktól. Miközben beszélt az evangéliumról Kornéliusz házanépének,  a Szent Szellem leszállt rájuk, és megkeresztelte őket, majd utána vízbe is bemerítkeztek . (ApCsel 10)

A böjt felkavarja a szellemedben az éhséget, ami sokkal mélyebb, mint az átmeneti éhség, amit a testünkben átélünk. Amikor éhezel Istenre, Ő betölt téged. Jézus keresztülment olyan városokon, ahol nem tett csodát  mert az ott élőkben nem volt éhség. Amikor bement Kapernaumba, találkozott egy római századossal, akinek szolgája bénultan feküdt és nagy kínokat élt át. (Máté 8:5-13) De a százados tudta, hogy Jézusnak elég egy szót szólnia ahhoz, hogy  szolgája meggyógyuljon. Azt olvassuk, hogy amikor ezt elmondta Jézusnak, Ő elcsodálkozott ezen a hiten, és így szólt a körülötte lévőkhöz: Bizony mondom néktek, még Izraelben sem találtam ilyen nagy hitet! Gyakorlatilag ezt mondta. Ábrahám sok leszármazottja nem tanúsít akkora éhséget, mint ez a férfi. Eljönnek, hogy lássanak engem, de nincs bennük éhség. Isten ma ezt mondja: Olyan embert keresek, aki többet tesz annál, mint hogy eljön hozzám, hanem éhezik  arra, amit szeretnék benne elhelyezni!

Isten tiszteletben tartja azt, amit mások "törvénytelen"éhségnek neveznek. A Máté 12:1-8 beszél egy olyan alkalomról, amikor Jézus és  tanítványai gyalogoltak és beszélgettek. A tanítványok megéheztek és útközben kezdték a kalászokat tépni és enni (Máté 12:1) De a nyugalom napján nem volt szabad "kalászokat tépni".Ezen a napon senki sem dolgozhatott önmaga javára, hanem az Úrnak kellett szánni ezt a napot. Ezért amikor a farizeusok meglátták, mit tesznek a tanítványok, ezt mondták: Íme a te tanítványaid azt cselekszik, amit nem szabad szombatnapon angolban:shabbat, azaz a nyugalom napján) cselekedni! (2. vers) De ők gyaloglás közben a Szombatnak (Shabbatnak) az Urával beszélgettek! Ezért Jézus így szólt a farizeusokhoz: Nem olvastátok-é, mit cselekedett Dávid, amikor megéhezett vala ő és akik vele valának? Hogyan ment be az Isten házába és ette meg a szentelt kenyereket,  amelyeket nem vala szabad megennie néki, sem azoknak, akik ő vele valának, hanem csak a papoknak? ...Mondom pedig néktek, hogy a templomnál nagyobb van itt. Ha pedig tudnátok, mit ez: Irgalmasságot akarok, és nem áldozatot, nem kárhoztattátok volna  az ártatlanokat. Mert a szombatnak (Shabbatnak)is Ura z Embernek Fia" (3,4; 6-8 versek).

A farizeusok képtelen volt meghaladni saját hagyományait, hogy felismerhessék: az Élet Kenyere áll előttük. Elégedettek voltak saját vallásosságukkal, és nem éheztek. De amikor többre éhezel, többet kapsz. Isten minden vallásos szabályt  lerombol érted.  Talán valaki ezt mondta neked: A te háttereddel Isten nem használhat téged vagy Mivel nőnek születtél , nem prédikálhatsz, vagy Nincsenek meg a megfelelő kapcsolataid ahhoz, hogy azt tedd, amit akarsz. Amikor éhezel Isten után, Ő összetöri az emberi szabályokat, és jóindulata meg fog megnyilvánul az életedben.

Bárki lehet normális. A "normális" fogalma túl van értékelve. Valakinek végre azt kellene mondania: De én többet akarok, Uram! Én éhes vagyok! Elegem van a hagyományokból! félre ezekkel a vallási szabályokkal! Félre az összes rítussal, mert már csaknem éhen halok, és képtelen vagyok folytatni ezt a szokásos gyülekezetet. Javaslom, hogy első lépésként told félre a tányérod. Mutasd meg Istennek, hogy komolyan gondolod, amit mondasz! El kell jutnunk arra a pontra, hogy kétségbeesetten vágyakozzunk Isten után! Jobban kell vágyakoznunk Utána, mint az étel vagy az ital után. A vallás elutasítása helyett töltekezzünk be az Élet Kenyerével. Kezdd azzal, hogy a böjtöt rendszeres gyakorlattá teszed, és aztán megláthatod, hogyan válaszol Isten az éhségedre!

                      “Ne félj, Ábrám. Én pajzsod vagyok tenéked.
                      A te jutalmad felette igen bőséges.”
                                                                                (1Mózes 15:1)

    Osten ezt mondta: " A tornác és az oltár között sírjanak a papok, az Úr szolgái" (Jóel 2:17). A "tornác" a ház mindenki által látható része, amely a szolgálat nyilvános vonatkozásait jelképezi. Az oltár viszont a magánjellegű szolgálatra vonatkozik. A hívő életében mindig ott kell lennie Isten magánjellegű szolgálatának. Jézusról olvasva azt látjuk, hogy sokkal többet imádkozott magányosan, félrevonulva, mint nyilvánosan. A Biblia azt mondja , hogy gyakran átimádkozta az éjszakát és sok időt töltött bensőséges kapcsolatban az Atyával.  A magányos imádkozás alkalmaiból felnövekedve áradt ki Isten hatalmának nyilvános demonstrációja, amikor a betegek meggyógyultak, a halottak feltámadtak, az éhezők jóllaktak, az megszállottak megszabadultak, és így tovább. Jézus nem a nyilvánosság előtt, hanem  félrevonulva érte el nagy győzelmeit. Ez arra mutat, hogy a böjtölés nem nyilvános gyakorlat, akár testületileg, akár külön-külön böjtölünk. Ahol kevés a titokban gyakorolt szellemi fegyelem, ott kevés lesz a nyilvános megjutalmazás is.

     Korábban megmutattam Máté evangéliumának 6. része alapján Jézus részletes tanítását a keresztények három kötelességéről: az adakozásról, az imádkozásról és a böjtről. De van még valami, amit szeretném, ha meglátnál ebben a fejezetben. Jézus ezt mondta: „Vigyázzatok, hogy alamizsnátokat ne osztogassátok az emberek előtt, hogy lássanak titeket, mert különben nem lesz jutalmatok mennyei Atyátoknál” (Máté 6:1). Jézus a nyilvános és a nyilvánosságot kerülő szolgálatról beszélt. Így folytatta: „Azért amikor alamizsnát osztogatsz, ne kürtöltess magad előtt, ahogyan a képmutatók tesznek a zsinagógákban és az utcákon, hogy az emberektől dicséretet nyerjenek. Bizony mondom néktek: elvették jutalmukat. Te pedig, amikor alamizsnát osztogatsz, ne tudja a te bal kezed, mit cselekszik a te jobb kezed, hogy a te alamizsnád titkon legyen, és a te Atyád, aki titkon néz, megfizet néked nyilván.” (Máté 6:2-4)

     A böjtölés személyes, nem a nyilvánosságnak szánt gyakorlat, akár testületileg, akár külön-külön böjtölünk . A böjt a várakozásból fakadó áldozat. Ezzel nem azt akarom mondani, hogy a böjtölés arra szolgáló eszköz, hogy manipuláljuk vele Istent, és kicsikarjunk Tőle valamit, hanem egy "okos istentisztelet” (Róma 12:1), amelyet Isten nyilvánosan megjutalmaz. Emlékszel a százszoros hozamra? Isten mindenki szeme láttára osztogatja jutalmát.
Csak gondolj Jób életére. Letaroló hatású próbákat élt át és mindenét elveszítette. Elvesztette  vagyonát,  családját, és még az egészségét is,  semmije sem maradt. Mégis imádkozott, böjtölt és hűségesen folytatta egyéni imaéletét. Ezt mondta: „Az ő ajakinak parancsától sem tértem el, szájának beszédeit többre becsültem, mint életem táplálékát.” (Jób 23:12) És Isten "eltávolítá Jóbról a csapást, miután imádkozott vala az ő barátaiért, és kétszeresen visszaadá az Úr Jóbnak mindazt, amije volt."(Jób 42:12) A Biblia azt is mondja, hogy „Az Úr  pedig jobban megáldá a Jób életének végét, mint a kezdetét.” (Jób 42:12) sőt még fiúkat és lányokat is adott neki. Isten szinte elárasztotta Jób életét nyilvánosan adott jutalmával.

     Most szeretnék röviden írni azokról a nyilvános jutalmakról, amelyekről Isten megígérte, hogy kiárasztja ránk, a Free Chapel közösségre, ha szorgalmasan keressük Őt az adakozásban, az imádkozásban és a böjtölésben. Ugyanezek a jutalmak minden hívő számára elérhetők!

     Először is azt ígérte meg, hogy a böjt megtöri az életed felett uralkodó szegénységet.
Mivel minden egyes alkalommal, amikor böjtölök, elvetek egy magot, hatalmas áldások szállnak vissza az életemre. Térjünk vissza Jóel 2:15.16-hoz, ahol az emberek annyira szegények voltak és annyira éheztek, hogy még felajánlást sem tudtak tenni Istennek. De Isten így szólt: „Fújjatok kürtöt a Sionon, szenteljetek böjtöt, hirdessetek gyűlést! Gyűjtsétek össze a népet, szenteljétek meg a gyülekezetet; hívjátok egybe a véneket, gyűjtsétek össze a kisdedeket és a csecsszopókat, menjen ki a vőlegény az ő ágyasházából és a menyasszony is az ő szobájából”. Miután böjtöltek, a szérű megtelt gabonával, az olajoskádak túlcsordultak, és az emberek bőségesen ehettek és megelégedtek. Az Úr bőséges pénzügyi áldást árasztott az Ő  népére, akik böjtöltek és imádkoztak.. Akinek a böjt az életstílusává válik, ott megszűnik a nyomor.

     Ez nem azt jelenti, hogy ha egy napig nem iszol üdítőitalokat, akkor gazdag leszel. De ha elkezdesz rendszeresen böjtölni, elkezded Istent tisztelni böjtöléssel, imával és adakozással, akkor a saját szemeddel  meglátod, hogy a böjt és a nyomor megszűnése között közvetlen összefüggés áll fenn.
Érdekes azt látni, hogy az Ószövetség három legbölcsebb embere – József, Dániel és Salamon – egyben a három leggazdagabb ember is volt! József böjtölni kényszerült a börtönben. Történelmi források szerint csak a családtagok vihettek ételt az elítélteknek, de az ő  családja egy másik országban élt.De miután ez az időszak elmúlt, József mesés gazdagságra tett szert, és Egyiptom minden pénze felett ő rendelkezett. (1Mózes 41:39-45)
Salamon böjtölve és imádkozva megalázta magát, és Isten megsokszorozta gazdagságát és bölcsességét. (1Királyok 3:10-13)
Hasonló módon Dániel is, aki böjtölve és imádkozva szorgalmasan kereste Istent a babiloni fogságban, mindenkinél nagyobb bölcsességet kapott, és nagy gazdagságban élt Dárius király uralkodása alatt (Dániel 6:1-4)

     Isten azt is mondta, hogy egészség és gyógyulás kíséri a böjtölést. Kiválasztottainak böjtöléséről ezt mondta: „Akkor felhasad, mint hajnal, a te világosságod, és meggyógyulásod gyorsan kivirágzik, igazságod előtted jár;  az Úr dicsősége követ” (Ésaiás 58:8 ). A böjt megaláz téged, és világosságot hoz, sőt még abban is segítséget nyújt, hogy kivesd a szívedből a meg nem bocsátást és a keserűséget. Vannak emberek, akik százszor is megpróbáltak szívből megbocsátani, de képtelen voltak elengedni a problémát. Kezdj el böjtölni, és bízz Istenben, hogy Ő elvégzi ezt a szívedben. A könyv korábbi részletében elmondtam, hogy a böjt fizikailag segítséget nyújt, mivel megtisztítja a testedet és lehetőséget biztosít a szerveidnek a pihenésre. Szellemi értelemben  is hozzájárul a megtisztuláshoz, mivel fogékonnyá tesz téged arra, amire az Úr vágyakozik. A meg nem bocsátás, a keserűség, és a hasonló bűnök mind összekapcsolhatók a betegségekkel, a kimerültséggel, a stresszel és más hasonló problémákkal.

    Amikor az évenkénti böjtünkre készültünk, az Úr arra utasított, hogy tartsunk csoda-istentiszteleteket. Ezt mondta: „Azt akarom, hogy adjatok fel az újságban egy fél vagy akár  egész oldalas hirdetést. Mondjátok el a betegeknek, és azoknak, akik AIDS-ben, leukémiában, szívbetegségben és más hasonló betegségekben szenvednek, hogy van egy gyülekezet, ahol böjtölnek és keresik Istent a gyógyulás érdekében.” Amikor böjtölsz és imádkozol, akkor számítanod kell arra, hogy ezt csodák követik.

     A böjtölés győzelmet ad a szexuális szenvedélyek és a démoni hatalmak felett is. Összetöri az emberek életére súlyosan ránehezedő bűn uralmát. Máté 17:21-ben Jézus azt mondta a makacs démonról, hogy „Ez a fajzat pedig ki nem megy, nemha könyörgés és böjtölés által”. Emlékszel? Van egy döbbenetes történet a Bírák Könyvében, a 19-20 fejezetben, ahol a böjtölés megfordította a csata kimenetelét a szexuális perverzióktól űzött emberekkel szemben. Egy ágyasával utazó lévita megállt Gibeában, ahol Benjámin törzsének tagjai laktak. A város lakói nagyon gonoszokká váltak és buja homoszexuális aktusokban lelték élvezetüket.” (Bírák 19:22)

     A férfiak körülvették azt a házat, ahol a lévita megszállt, és követelték, hogy a házigazda küldje ki őt, hogy „megismerjék őt”. Végül a lévita helyett brutálisan megerőszakolták ágyasát, aki a ház küszöbén halt meg. Amikor a lévita másnap reggel ott találta őt holtan, nagyon felháborodott. Szétküldte a nő testének darabjait Izrael összes törzsének szóló üzenettel, és azzal vádolta őket, hogy eltűrik az ilyen gonoszság létezését a köreikben, és követelte, hogy keljenek fel és tegyenek valamit.

     Az izraeli  hadseregek összegyültek Benjamin ellen. Kivonultak harcolni, és az első nap elveszítettek huszonkétezer embert. (Bírák 20:21) Visszamentek, újból csatarendbe álltak és harcot indítottak  a benjaminiták ellen, és akkor még tizennyolcezer embert elveszítettek.(25. vers) Mielőtt a harmadik napon kivonultak volna, Isten elküldte Fineás prófétát azzal az üzenettel, hogy böjtöljenek és imádkozzanak. Így tehát ezek a férfiak huszonnégy órán keresztül böjtöltek, és amikor újból harcba szálltak a homoszexualitás szellemével, akkor sikerült megtörni annak hatalmát és legyőzték őt! (Bírák 20:26-48)

     Tudjuk, hogy harcunk nem test és vér ellen folyik. Viszont a homoszexualitás mögött egy szellem rejtőzik. A pornográfia mögött egy szellem lapul. A házasságtörést is egy szellem mozgatja. A fajtalanságnak is megvan a maga szelleme. A perverzióknak ezek a démoni szellemei bábként manipulálják és használják az embereket. De a böjtölés lerombolja az olyan szexuális szenvedélyek démoni erősségeit, mint a pornográfia, a homoszexualitás, a házasságtörés, a fajtalankodás és a kéjvágy.

     Isten a gyermekeidet is a kezébe veszi, akiket félrevezettek és tönkretettek az ellenség módszerei. Jóel könyvében Isten szent böjtölésre szólítja fel a népet, és ezt mondja: „És lészen azután, hogy kiöntöm lelkemet szellememet minden testre, és prófétálnak a ti fiaitok és leányaitok.” (Jóel 2:28)
A böjtölés jutalmát sokszor a böjt után kapjuk meg, bár vannak alkalmak, amikor már a böjt közben megjön a válasz. Nézzük meg Ezékiás fiának, Manassénak a történetét, aki Júda királya lett. (2 Krónika 33:1-13) Manassé gonosz király volt, akit Isten sokszor figyelmeztetett, de eredménytelenül. Végül az asszír hadsereg foglyul ejtette Ezékiás fiát,  horgot akasztottak az orrába, megkötözték láncokkal és elvitték Babilonba. Nyomorúságában Manassé Istenhez kiáltott, és böjtölve megalázta magát. A Biblia azt mondja, hogy Isten meghallgatta könyörgését, és „visszahozá őt Jeruzsálembe, az ő országába. Akkor ismeré meg Manassé, hogy az Úr az igaz Isten.”(13. vers)

     Nagyon sok történetet hallottam gyermekekről, akik visszacsúsztak bűnös életükbe, és az ellenség elragadta őket, mintha horgot akasztottak volna az orrukba. Megkötöztél őket  a pornográfia, és a kábítószerek, az alkohol és másféle szenvedélyek csapdájába estek. Talán lázadó fiaid és lányaid vannak, akik paráználkodnak, de állítom neked, hogy a böjtölés és imádkozás teljes mértékben megszabadítja őket ezektől a szellemektől.

     Shauna, gyülekezetünk egyik tagja küldte nekem ezt a levelet. Ezt írta a fiáról:

             "A  fiam  tizenöt éves  korában  újjászületett és  Szent  Szellemmel
     betöltekezett keresztény volt, amikor az apja öngyilkosságot  követett el.
     Ennek  hatására  elfordult   Istentől,  és az  elmúlt  tizenöt éven keresztül
     menekült előle, de Isten soha nem  mondott le róla! Újdonsült feleségével
     együtt  eljött  az istentiszteletre  az esküvőjük  után Tennessee-ben.  Ott
     ültek  a karzaton.  Amikor előrehívtad a  megtérőket, nagyon kitartó voltál
     és  ezt  mondtad:„A Szent  Szellem nem   engedi,  hogy abbahagyjam. Azt
     mondja   itt  valakinek,  hogy ha nem  ragadod  meg  a mai  alkalmat, soha
     többé  nem lesz  lehetőséged megtérni.”A fiam felnézett, és te egyenesen
     őrá   mutattál.  Ránézett a feleségére,és ezt kérdezte tőle: feleségét: „Na,
     megyünk?  ”  Mindketten    lejöttek   és   elfogadták   Jézust   Urukként  és
     Megváltójukként.  A  menyem   buddhistaként  nevelkedett  fel,   még  csak
     nem is   hallott  soha   Jézusról, amíg nem találkozott a fiammal. Köszönöm,
     hogy  nem engedted, hogy  az  „idő”  egy  további   megtérés   akadályává
     váljon! Január  22-én fejeztem  be  a  böjtölést,  és  tíz  nappal  később  két
     kérésemre is választ kaptam!”

    „A te Atyád… megfizet néked nyilván” (Máté 6:4) Isten nem hazudik. Azt mondta nekem, hogy az évenkénti böjtölésünk során lelkeket fog adni nekünk, és mi ennek a jutalomnak a gyümölcsét is megláthattuk. A harmincszoros, hatvanszoros és százszoros hozam minden hívő számára elérhető. Isten nem személyválogató. Amit a gyülekezetünkben és tagjaink életében megtett, azt veled is megteszi, ha odaszánod a szívedet arra, hogy böjtölve keresd Őt.

Dicsérem az Istennek   nevét énekkel, és
                    magasztalom hálaadással. És kedvesebb
                    lesz az Úr  előtt  az ökörnél, a  szarvas  és
                    hasadt  körmű tuloknák.  Látják  ezt  majd
                    a szenvedők és örülnek; ti Istent keresők,
                    elevenedjék a ti szívetek!
                                                          Zsoltárok 69:31-33

Még nagyon sokat tudnék mesélni arról, mi mindent fog Isten véghezvinni  amikor böjtölsz, de a Free Chapel tagjainak beszámolói, akik részt vesznek az év eleji böjtünkben,mindent elmondanak.  Évről évre túlárad a szívem, amikor hallgatjuk a gyógyulásokról, pénzügyi áldásokról, elveszett gyermekek hazatéréséről szóló tanúságtételeket.

Susan tizenöt éven keresztül dolgozott egy cégnél, amikor felvásárolta őket egy másik társaság, és ő elveszítette a munkáját. Mégtovább súlyosbította helyzetét az, hogy decemberben váratlanul meghalt harmincöt éves fiútestvére, és  Susan megtört szívvel mély gyászba esett. Nagy kegyelemként élte meg, hogy csatlakozhatott a gyülekezet év eleji böjtjéhez. Legnagyobb meglepetésére, volt munkaadója márciusban megkereste őt, és ezt mondta neki: Kifizetjük önnek még egy évi fizetését és további egy teljes évre meghosszabbítjuk a juttatásait. Ezzel a pénzzel - a ház után fizetett jelzálogkölcsön kivételével - mentesíthették magukat minden adósságtól, és sikerült  egy újabb autót vásárolniuk. Később beszámolt arról, hogy a böjt eredményeként  Isten visszaadta az életkedvét is.

Darren-nek és feleségének Sarah-nak azt mondták, hogy nem születhet gyermekük. Megkezdték a huszonegy napos böjtöt. Az év végéhez közeledve ezt mondták: "Az ördög megpróbálta szétrombolni az Úr áldását, de most a karjainkban tarthatunk egy babát, aki egy évvel ezelőtt még nem volt velünk!"

Gyülekezetünk egy másik tagja, Joan, ezt üzente nekem: Férjem, bár még meg sem tért, vállalta a huszonegy napos böjt kihívását. Tizennégy nappal a böjt megkezdése után sírva ébredt fel az éjszaka közepén. Másnap reggel átadta életét Krisztusnak és még aznap este megkeresztelkedett Szent Szellemben! Nemcsak a férjem tért meg a huszonegy napos böjt eredményeként, február 13-án férjem é az összes gyermekünk, sőt a sógornőm is bemerítkezett. Istennek legyen dicsőség!

Lisa és fia, Ben a Free Chapel gyülekezetbe járt. Hatalmas megrázkódtatásként élték át, amikor kiderült, hogy Ben leukémiás. Végigszenvedte a kemoterápiát minden mellékhatásával együtt. Január 5-én, az év első vasárnapján, amikor a böjtöt megkezdtük, Ben az intenzív osztályon feküdt 42 fokos lázzal, és szó szerint az életéért harcolt. Tudtam, mennyire súlyos a helyzet, ezért kihirdettem, hogy Ben gyógyulásáért kezdjük meg a böjtölést. Lisa beszámolt arról, hogy Ben ebben a pillanatban felébredt, lement a láza, nem szenvedett  agyi károsodást és a betegségében is hatalmas javulás állt be.

De Lisa története itt nem fejeződik be. Abban az évben csatlakozott a huszonegy napos böjthöz,de folytatta  negyven teljes napig. Ez az édesanya, aki pénzügyi válságba került, fia fél lábbal a sírban volt és leukémiában szenvedett, negyven napig böjtölt. Isten tiszteli az ilyen hitet és odaszánást. A Szent Szellem azt mondta  egy házaspárnak a gyülekezetben, hogy vásároljanak Lisának egy vadonatúj mikrobuszt. Felhívtam Lisa-t és megkérdeztem, el tudna-e jönni a gyülekezet irodájába, de ennél többet nem árultam el. Útközben lerobbant az autója! Amikor végül megérkezett, nem győzött bocsánatot kérni, és fogalma sem volt, mi vár rá. Átadtam neki egy gyönyörű új gépkocsi kulcsait, amelyben DVD lejátszó is volt, hogy Ben hallgathassa kedvenc zenéit, ezenkívül még egy csekket is további ötezer dollárról, amellyel a házaspár megajándékozta őt!

Néhány héttel később felhívtam őt a pódiumra,hogy meghallgassuk bizonyságtételét. Aznap reggel megkérdeztem tőle, mennyi adóssága halmozódott fel. Azt mondta, hogy alig húszezer dollárral (kb 4 millió Forinttal) tartozik a háza után, mivel az összes többi tartozását kifizette a korábban kapott ötezer dolláros ajándékból. Az aznap délelőtti istentiszteleten átadtam neki egy újabb csekket, amellyel ugyanaz a házaspár ajándékozta meg. A csekk ezúttal huszonötezer dollárról szólt. Lisa és fia, aki az előző év folyamán nagy nyomorban élt,köszönetet mondott adósságoktól mentes jövőjéért, Isten nyilvános jutalmáért, amelyet kiárasztott rájuk áldozatkész engedelmességükért.

Az egyik évben, alig három nappal a böjt megkezdése után, Melissa beszámolt arról, hogy apja prosztatarákkal harcol, és őérte kezdi meg a böjtöt. . Amikor  apja elment kezelésre, az orvosok -legnagyobb megdöbbenésükre - nyomát sem találták semmiféle ráknak! De nekem az tetszett a legjobban bizonyságtételében, hogy három nap elteltével nem hagyta abba a böjtöt. Ezt mondta: Folytatom a böjtöt, hogy láthassam, mit akar még tenni Isten. Ő nem személyválogató. Gyönyörűségére van, ha megjutalmazhatja gyermekeit. Tiszteletben és magasztalásban részesül, ha hajlandók vagyunk keresni Őt, kerül, amibe kerül.

A böjtölés kiemeli az ismeretlenségből életedet és szolgálatodat. Egy vasárnap Steve bizonyságot tett arról, hogy negyven teljes napon keresztül böjtölt. Ezt mondta:

Az a szolgálatom, hogy főállásban börtönökbe és fogházakba
járok. Őszinte leszek hozzátok: én prédikátor vagyok és
betöltekeztem a Szent Szellemmel, de Isten azt mondta nekem,
hogy a falánkság szelleme ül az életemen. Ezért kezdtem el
böjtölni. Nem kértem Istentől, hogy nyisson meg előttem ajtókat,
hanem elmondtam Istennek, hogy elegem van már a falánkság
szelleméből, amely kiforgat engem azokból a szellemi javakból,
amelyeket Isten a számomra tartogat, bezár előttem ajtókat,
pénzügyi lehetőségeket és minden mást, amit Isten nekem akar
adni.

Ez a testvér ettől kezdve azt tapasztalta, hogy több lehetőség nyílik meg előtte, mint amennyinek a kezelésére képes. Egyre több meghívást kapott további börtönökbe, és televíziós beszélgető műsorokba. Még az a rendőr is műsort készített vele, aki letartóztatta őt, mielőtt átadta életét az Úrnak.

Az évek során az Úr meggyőzött arról, hogy a böjtölés által elérjük és behozzuk az elveszetteket.
Cheryl beszélt nekünk  huszonkilenc éves hitetlen unokatestvéréről Debbie-ről, aki  az évi böjtje alatt váratlanul  előkerült, és felhívta őt. Nagy bajban volt, és találkozni akart Cheryllel. Ezt mondta: Nincs mit ennünk, semmink sincs. Beszélnem kell veled. Debbie beszámolt Cherylnek házassági és egyéb problémáiról. Cheryl ezt mondta neki: Debbie, a legjobb, amit tehetsz az, ha rendezed személyes kapcsolatodat Jézussal. Nem tudom, hogy valaha imádkoztál-e vagy befogadtad-e Őt, de nem hagyhatlak itt úgy, hogy nem kérdezem meg: megtértél-e valaha?  Debbie készségesen imádkozott unokatestvérével, és életében először befogadta az életébe Krisztust!

A böjtölés fogékonyabbá tesz a Szent szellem időzítésére és hangjára. Cheryl még a böjt kellős közepén olyan bátorságra tett szert, amivel általában nem rendelkezett. A böjt olyan munkát végez el az életedben, hogy az elveszettek gyakran vonzódni kezdenek hozzád, és mindahhoz, amit Isten tesz. A böjt nem arról szól, hogy mi manipuláljuk Istent a cselekedeteink által, odaráncigálva kezét a saját dolgaink végzésére. A böjt egyszerűen megtör téged, és magasabb szintre emeli a hitedet.

Remélem az eddigiekben sikerült eloszlatnom néhány téves elképzelést arról, hogy mi a böjt - és mi nem, és hogy miért nem hiányozhat ez a gyakorlat egyetlen hívő életéből sem. A böjt a normál keresztény kötelességek hármas kötelékének elválaszthatatlan része, melyekről Jézus beszél a Máté 6-ban: adakozás, ima és böjt. Megtisztítja a testedet, és sok gyakorlatias módon egészségesebb leszel tőle. Elmélyíti a kapcsolatodat az Úrral, amit egy rutinjellegű vallásos életben nem élhetsz át. Ne várj a jó, vagy kellemes  alkalomra! Amint Isten rámutatott, nincs olyan. Nem lehetsz túl fiatal, vagy túl öreg. Anna, a prófétaasszony, már a nyolcvanas éveiben járt, amikor éjjel-nappal dicsérte az Urat, böjtölt és imádkozott (Lukács 2:37)

Amint korábban említettem, ha Jézus böjtölés nélkül is megkaphatta volna mindazt, amire szüksége volt földi szolgálatához, akkor biztosan nem böjtöl. De ő böjtölt. Valójában már kétezer éve óta folytatja értünk a böjtölést. A tanítványai társaságában eltöltött utolsó étkezés során odaadta nekik a poharat és ezt mondta: Mostantól fogva nem iszom a szőlőtőkének ebből a terméséből mind ama napig, amikor újan iszom azt veletek az én Atyámnak országában (Máté 26:29)
Láttam embereket, akik korábban soha nem böjtöltek, de utána hihetetlen áttöréseket  hihetetlen tapasztaltak meg az életükben. Ha készen állsz arra, hogy természetfölötti áldásokat élj át, és hogy Isten hatalma bármilyen helyzetben felszabadulhasson, akkor kezdd el ma az életed részévé tenni a böjtölés gyakorlatát. Nagy jutalomban fogsz részesülni! 

• < Előző
• Következő >